כיצד משפיע בליה על מונומנטים?

אם בדקתם פעם מצבה מתפוררת או עמוד אבן חקוק פעם שנלבש חלק חלק, ראיתם מה בליה יכולה לעשות אפילו לחומרים החזקים ביותר. בליה זו מתרחשת גם בקנה מידה גדול יותר, ומשפיעה על כמה מהאנדרטאות המפורסמות בעולם. ללא התערבות אנושית, בליה מחזירה מונומנטים ומשחיתה אותם לפיסות סלע ואדמה לאורך זמן. הגנה על אנדרטאות אבן מחייבת מאמצי שימור שוטפים, ומשאירים את האדם בקרב מתמיד עם האם הטבע.

בעוד שבליה ושחיקה מקובצים לעיתים קרובות יחד, הם למעשה מייצגים שני תהליכים מובחנים. בליה הוא התהליך שבו הסלע מתפרק, ואילו סחף הוא תהליך הובלת חלקי הסלע הבלויים. שורש הצומח בבסיס אנדרטת אבן ויוצר סדק הוא דוגמה לבליה, בעוד שלג נמס שגורר את חלקי הסלע השבורים הוא סוג של סחף. תהליכים אלה פועלים יחד לפגיעה באנדרטות אבן לאורך זמן.

בליה מכנית או פיזית מפרקת אבן מבלי לשנות אותה מבחינה כימית. דוגמה לכך היא התגבשות מלח. עם התאדות הלחות באבן וסביבתה, המלחים המינרליים שנותרו מאחור יוצרים גבישים זעירים שיכולים לצמוח לאורך זמן וכתוצאה מכך סדקים. וריאציה בטמפרטורה עלולה לגרום גם לבליה מכנית. כאשר אבן מתרחבת ומתכווצת עם הטמפרטורה, מחזורי הקפאה והפשרה עלולים לגרום לסדקים ולנזק אחר באנדרטה.

בליה כימית מתרחשת כאשר המינרלים בתוך הסלעים משתנים כימית. בתהליך הפחמן, מי גשמים ופחמן דו חמצני באטמוספירה משתלבים ויוצרים חומצה פחמנית. חומצה פחמנית זו ממיסה מינרלים בתוך הסלע, ומחלישה את המבנה וכתוצאה מכך נזק ובלאי. חמצון מייצג צורה אחרת של בליה כימית שבה חמצן משתלב עם יסודות בסלע ליצירת תחמוצות. סלעים עשירים בברזל מספקים דוגמה פשוטה לכך: חמצון גורם לאפקט חלודה בדומה לחלודה שנמצאת בברזל חשוף.

ניתן לייחס את בלית האנדרטאות לתהליכים ביולוגיים. בעלי חיים המתחפרים בסדקים בבסיס אנדרטה עלולים להפריע לאדמה ולהגדיל את הסדק. שורשי הצמחים גורמים לבעיות דומות, ובסופו של דבר הם יכולים להשליך את האנדרטה ללא השגחה. אפילו חזזית יכולה לתרום לבליה כאשר הם צומחים על פני האבן. הלשנים עשירות בסוכני צ'לציה, הנצמדים לברזל ולמתכות אחרות בסלע. על ידי הסרת יונים מתכתיים אלה, החזזית מחלישה את הסלע ומותירה אותו פגיע לסדקים ובלאי.

בהר. ראשמור, האנדרטה המסיבית חווה מאות סדקים זעירים הודות להשפעות הבליה. ללא שיקום הולם, סדקים אלה יתרחבו עם הזמן, ופוררו את הפרצופים הנשיאותיים המפורסמים המרכיבים את המבנה. למרבה המזל, שירות הפארק הלאומי שומר על סדקים אלה תחת תצפית מקרוב באמצעות רשת גדולה של כבלים סיבים אופטיים זעירים. כאשר מתרחשים סדקים או פתחים גדולים יותר, הם מלאים בקוולר. סדקים קטנים יותר מתמלאים באופן שגרתי בחומר סיליקון כדי להאט את תופעות הבליה ולמנוע נזק נוסף.

דוגמה נוספת היא אנדרטת השלום משיש שנמצאה ליד בניין הקפיטול האמריקני. הוא הוקם בשנת 1878 ופיתח משטח גבישי שחוק הודות לגשם חומצי ואלמנטים אחרים. במהלך מאמץ שיקום בשנת 1991 טופלה האנדרטה בחומר אבן, שהקשה את השיש ואפשר לו לדחות את הלחות כדי למנוע בליה עתידית.

בעוד שבליה של מונומנטים נתפס לעתים קרובות כתופעה שלילית, בליה יכולה גם להביא לתופעות חיוביות בדמות מונומנטים טבעיים יפהפיים. לדוגמה, הגרנד קניון והקשתות של הפארק הלאומי Arches נוצרו כולם על ידי בליה. כמובן, בליה זו שמביאה ציוני דרך מפורסמים כאלה יכולה גם לקחת אותם. האנדרטה המפורסמת "הזקן בהר" בניו המפשייר נוצרה על ידי מאות שנים של בליה, ואז נהרסה על ידי אותה בליה, וגרמה לה להתפורר על הקרקע בשנת 2003. בשנת 2008, אותו דבר השפעות בליה שגילף את קשת הקיר בפארק הלאומי קשתות גרם לקשת להתהפך על הקרקע בחתיכות.