האבקה היא התהליך בו מועברים אבקה מהאנתרס לסטיגמה של פרח או צמח. לחלק מהצמחים יכולת האבקה עצמית כאשר האבקה נופלת מהאנטר ונוחתת על הסטיגמה. מרבית הצמחים נהנים מהאבקה צולבת. בטבע האבקה צולבת מתרחשת בדרך כלל על ידי רוח ובעלי חיים.
ישנם צמחים המייצרים אבקה קלה המאפשרת לרוח לשאת גרגרי אבקה מצמח אחד למשנהו. המשטח הדביק של הסטיגמה לוכד את האבקה. חקלאים בדרך כלל יקלו על האבקת רוח על ידי נטיעת יבולים, כגון תירס, קרוב זה לזה.
ציפורים וחרקים ממלאים תפקיד חיוני בהאבקה. הצבעים והניחוחות המכוונים של כמה פרחים מושכים מאביקים עם הבטחה למזון. דוגמה מוכרת למאביק היא הדבורה הנוסעת מפרח לפרח הניזונה מצוף ואבקת פרחים. בזמן שהדבורה מאכילה מקלות אבקה לדבורה ונישאת לפרח הבא. שיטת האבקה זו מגדילה את השונות במין צמח ומשפרת את סיכויי ההישרדות שלו.
בעוד שרוב הפרחים מסתמכים על צבע כותרת ועל ניחוחות כדי לפתות בהצלחה ציפורים וחרקים, פרחים אחרים משתמשים בחיקוי כדי למשוך בעלי חיים. דוגמא לכך היא סחלב אוסטרלי, Chiloglottis trapeziformis, המשחרר את ריחו של צרעה נקבה. הצרעה הזכרית נושאת ללא ידיעה אבקה מפרח לפרח כשהוא מחפש בן זוג.
