סופות טורנדו הן אסונות טבע נוראיים המסוגלים לגרום לכמויות אדירות של נזק. זה מעניין עוד יותר בשל העובדה שסופת טורנדו היא פשוט רוח עוצמתית היוצרת לציקלון. עם זאת, ציקלונים אלה לא מופיעים רק באופן אקראי. נדרשים שני סוגים ספציפיים של מסות אוויר בשילוב כדי לייצר טורנדו.
רוחות דרומיות חמות ורטובות
רוחות שמגיעות צפונה ממפרץ מקסיקו בדרך כלל רטובות וחמות מאוד בגלל האקלים שממנו הן מגיעות. רוחות אלה נושבות לעתים קרובות צפונה באביב או בתחילת הקיץ, ומעניקות לעונה זו את השנה "עונת טורנדו." הרוחות הרטובות והחמות הללו, מכל מקום שממנו הן מגיעות, מהותיות להיווצרותו של טורנדו. כדי ליצור טורנדו, חזית אוויר אחת שחייבת להיות נוכחת היא סוג זה של רוח כבדה וחמה.
רוחות צפוניות יבשות וקרירות
כל השנה רוחות נושבות דרומה מהטונדרה הקנדית כדי לטאטא על פני הנוף, ופוגשות את הרוחות החמות מהדרום. רוחות אלו יבשות וקרירות יותר, כתוצאה מהסביבה שממנה הם מגיעים. רוחות אלה לא חייבות להגיע בהכרח מקנדה, אך הן צריכות להיות רוחות קלות, קרירות ויבשות יותר כדי להיות חיוניות ליצירת טורנדו.
האפקט
כששתי המוניות האוויריות הללו נפגשות, הרוחות החמות והרטובות יותר נדחקות כלפי מעלה על ידי הרוחות הנעות והקורות יותר; האוויר החם יותר מסתובב כלפי מעלה. הרוח החמה, בתורו, מכריחה את האוויר הקריר והקל יותר כלפי מטה במעגל סיבוב מכובד. בסופו של דבר הרוחות החמות הופכות מהר יותר ויותר, וכתוצאה מכך שילוב של שתי מסות האוויר המסתובבות הללו יוצר טורנדו.