ההבדל בין שלושת סוגי הרי הגעש

וולקנולוגים משתמשים במערכות רבות ושונות לסיווג הרי הגעש בעולם. עם זאת, ישנם שלושה סוגים עיקריים המשותפים לכל המערכות: הרי געש קונוס, הרי געש מרוכבים והרי געש מגן. הרי געש אלו חולקים כמה מאפיינים משותפים, אך ישנם הבדלים חשובים רבים ביניהם. הבחנות אלה כוללות את מבנהן, גודלן, לבה ואופיין המתפרץ.

להרי געש של חרוט סינדר יש צדדים תלולים וישרים, בין 30 ל -40 מעלות, ומכתש פסגה יחיד וגדול. הם בנויים בעיקר מטפרה, שהיא חומר פירוקלסטי מקוטע. הרי געש מרוכבים כוללים שיפוע קעור כלפי מעלה ומכתש פסגה קטן. הם בנויים משכבות מתחלפות של לבה קשוחה וזרמים פירוקלסטיים. הרי געש מגן מדרון קמור כלפי מעלה, בממוצע פחות מ 15 מעלות ושטוחים יותר מעל. הם מורכבים כמעט לחלוטין מזרימות לבה מאוורור מרכזי, מקבץ פתחי אוורור או אזורי שבר לאורך צלעותיהם.

הרי געש חרוטים קטנים יחסית, ולעתים נדירות גובהם 1000 מטר. הרי געש מרוכבים, הידועים גם בשם הרי געש, הם מבנים מתנשאים, המתנשאים לעתים קרובות ליותר מ -10,000 רגל. הרי געש מגן רחבים, בדרך כלל פי 20 ממה שהם גבוהים. הרי געש אלו יכולים להיות מסיביים. לדוגמא, מאונה לואה ומונה קיאה הם הרי הגעש הגבוהים ביותר על פני כדור הארץ, המתנשאים ליותר מ- 31,000 מטרים מקרקעית האוקיאנוס.

הרי געש מורכבים כוללים בדרך כלל לבה אנזיטית, דאציטית וריוליטית. לבה זו קרירה ועבה יחסית, ומאפשרת לה ללכוד כמויות גדולות של גז. הרי געש מרוכבים הם בעלי קצב אספקת מגמה נמוך וכתוצאה מכך מתפרצים לעיתים רחוקות. הרי געש מגן כוללים לבה בזלתית. סוג זה של לבה הוא חם, נוזלי ותכולת גז נמוכה. הרי געש מגן מאופיינים בקצב אספקת מגמה גבוה, מה שמותאם להתפרצויות תכופות. הרי געש חרוטים של אדר-לוט כוללים לבה עם מאפיינים היברידיים. לבה זו היא בזלתית, אך היא טעונה גם בגז. הרי געש חרוטים מאופיינים בדרך כלל באספקת מגמה מוגבלת, כאשר כמה הרי געש מתפרצים רק פעם אחת במהלך מחזור חייהם.

הרי געש חרוטים מאופיינים בהתפרצויות של מזרקות לבה. עם זאת, הגז בתוכו גורם להתפוצצותו לכפות קטנות ופצצות הנופלות סביב האוורור. התפרצויות אלה מכונות התפרצויות סטרומבוליות. זרמי לבה יכולים להתרחש גם מהבסיס, ומכסים שטחים גדולים. הרי געש מרוכבים מאופיינים בהתפרצויות נפיצות ביותר. הלבה העבה ועשירה בגז שלהם יכולה לאפשר לחץ להצטבר לרמות גבוהות. התפרצויות פליניאניות אלו מאופיינות בעמודי התפרצות גדולים, זרימות פירוקלסטיות ולארים. הרי געש מגן מאופיינים בזרימות לבה לא נפיצות שיכולות לעבור מרחקים ארוכים מעל דפנותיו הרכות של הר הגעש.