חלקים עיקריים של הר געש

המושג "הר געש" מתייחס לפתח על פני כדור הארץ ממנו מתפרצים לבה, גזים, אפר ושברי סלעים. מבנה הר געש גדל עם כל התפרצות. מתחת לפני השטח נקראת לבה מגמה ונבנית במאגרים תת קרקעיים. מגמה וחומרים וולקניים אחרים מנותבים אל פני השטח שם הם גורשים דרך סדק או חור. החלקים העיקריים של הר געש כוללים את תא המגמה, צינורות, פתחי אוורור, מכתשים ומדרונות. ישנם שלושה סוגים של הרי געש: קונוסי סינדר, הרי געש ויכולות מגן.

תא המגמה הוא חלל בתוך הר הגעש בו מצטברות מגמה וגזים. במהלך התפרצות, חומרים וולקניים אלה נעים מחדר המגמה לכיוון פני השטח דרך מעבר דמוי צינור הנקרא צינור. בחלק מהרי געש יש צינור יחיד, בעוד שאחרים יש צינור ראשוני עם צינור נוסף אחד או יותר שמסתעפים ממנו.

פורקן הוא פתח על פני הר געש הפולט לבה, גזים, אפר או חומרים וולקניים אחרים. בחלק מהרי געש יש פתחי אוורור מרובים, אך יש רק פורקן ראשי אחד, או פורקן מרכזי. הגדרה תפעולית של פורקן ראשי היא הפתח בו חומרים וולקניים יוצאים מהצינור הראשוני.

בראש הר הגעש, האוורור המרכזי עשוי להיות מוקף בשקע בצורת קערה הנקרא מכתש. מכתשים נוצרים כאשר מתרחשים התפרצויות נפץ. התפרצויות נפיצות יותר כאשר מגמה מכילה הרבה גזים והר הגעש מוציא בכוח כמות גדולה של אפר, שברי סלע יחד עם אותם גזים.

המדרונות הם צלעותיו או צלעותיו של הר געש המקרינים מן האוורור הראשי או המרכזי. המדרונות משתנים בשיפוע בהתאם לעוצמת התפרצויות הר הגעש ולחומרים שמוצאים. התפרצויות נפץ של גז, אפר וסלע מוצק יוצרים מדרונות תלולים. לבה מותכת באיטיות יוצרת מדרונות הדרגתיים.

קונוסים לאבזור הם בעלי מבנה פשוט עם פתח יחיד. הם מורכבים בעיקר מאפר וסלע וולקני כהה הנקרא סקוריה. צינור יחיד מוביל מחדר המגמה לפתח אוויר מרכזי. למגמה המתפרצת מחרוט בלנדר יש צמיגות גבוהה. בגלל העקביות העבה שלו, הגז בלבה גורם לו להתפרץ בעוצמה, ופתוח חרוט הבולב פולט פיצוץ חזק של לבה מלאת גז יחד עם פיסות סלע מפוצצות. הפליטות מתקשות במהירות ונפרצות לחלקיקים קטנים הנקראים סינדרים. המבנה שנוצר הוא הר געש עם צלעות תלולות המתנשא לא יותר מ -1,000 מטר מעל פני הקרקע. לגביעי האשכול חלק עליון שטוח עם מכתש מעגלי רחב והם עשויים שכבות הנוצרות מכל התפרצות. השכבות הבודדות משתנות בשיפוע בהתאם לעוצמת ההתפרצויות שיצרו אותן. הרי געש חרוטיים מצויים ברחבי מערב ארה"ב, ועשרותם נמצאים בפארק הלאומי מכתשי הירח באיידהו.

הרי הגעש נקראים גם הרי געש מרוכבים ובנויים משכבות של פסולת געש אשר מתנשאים אלפי מטרים מעל בסיסיהם. התפרצויות משטחי הגעש משתנים בחומרים שהם מוציאים. שכבות עשויות להיות מורכבות מלבה נוזלית מקוררת, אפר או פסולת מוצקה, המייצרת הרי געש עם צלעות תלולות וצורה חרוטית. כמה מההרים הציוריים ביותר בעולם - הר. פוג'י, הר. ראניר והר. שאסטה - הם הרי געש. הרי געש אלה כוללים פורקן מרכזי המוקף במכתש, ובחלקם עשויים להיות פתחי אוורור מרובים.

הרי געש מגן נקראים על פי צורתם. לכיפה המשטוחה יש שיפועים עדינים הדומים לצורת מגן מעוקל. בנוסף לאוורור מרכזי, הרי געש אלו לפעמים כוללים פתחי אוורור מרובים סביב החלק העליון של הכיפה ובחלקם העליון של המדרונות. כאשר מגמה עולה מחדר המגמה, הצינור מסתעף למעברים משניים. מעברים אלה מובילים לפתחים על האגפים - אזורי המדרונות הסמוכים למכתש. התפרצויות הר געש מגן הן בעיקר זרמי לבה, התורמים למדרונות ההדרגתיים שלהם. הלבה מתקררת באטיות ומתפשטת על פני שטח רחב ומייצרת מדרונות של 5 עד 10 מעלות בלבד. איי הוואי מורכבים מרי געש מגן, כולל הר הגעש הפעיל הגדול ביותר בעולם.