גבולות מתכנסים, שונים ומשתנים מייצגים אזורים שבהם הלוחות הטקטוניים של כדור הארץ מתקשרים זה עם זה. גבולות מתכנסים, מהם שלושה סוגים, מתרחשים במקום בו לוחות מתנגשים. גבולות שונים מייצגים אזורים בהם הלוחות מתפשטים זה מזה. גבולות טרנספורמציה מתרחשים כאשר הלוחות גולשים זה ליד זה.
Oceanic לעומת גבולות מתכנסים קונטיננטליים
כאשר צלחות אוקיאניות מתנגשות בלוחות יבשת, הלוח האוקיאני הצפוף יותר נאלץ מתחת ללוח היבשתי הקל יותר. לתהליך זה שלוש תוצאות גיאולוגיות. הלוח היבשתי מורם כלפי מעלה ויוצר הרים. ככל שהצלחת האוקיאנית עוברת, נוצרת תעלה. לבסוף, כאשר הלוח היורד נמס, הוא מוביל לפעילות געשית על פני הלוח היבשתי. זה קורה במקום בו לוחית הנאסקה האוקיאנית עוברת תחת הלוח הדרום אמריקאי ויוצרת את הרי האנדים ואת תעלת פרו-צ'ילה.
Oceanic לעומת גבולות מתכנסים אוקיאניים
כאשר שתי לוחות אוקיאניים מתנגשים, הלוח הישן יותר צפוף. תוצאות ההתנגשות הטקטונית הזו דומות לתוצאות הקשורות ללוחות אוקיאניים ויבשתיים. תעלה עמוקה נוצרת על קרקעית הים. למשל, תעלת מריאנאס האימתנית נוצרה על ידי כניעה של הלוח הפיליפיני מתחת ללוח הפסיפי. יש גם פעילות וולקנית תת-קרקעית, אשר לאורך זמן יכולה ליצור שרשראות איים. חצי האי העלאוסי באלסקה הוא דוגמה לסוג זה של קשת אי.
קונטיננטל לעומת גבולות מתכנסים קונטיננטליים
כאשר לוחות יבשתיים מתנגשים זה בזה, אף צלחת אינה יכולה להיכנס מתחת לשנייה מכיוון שהם קלים ומצופים באותה מידה. במקום זאת הם נלחצים יחד בלחץ עז. לחץ זה יוצר כיווץ והחלקה, אנכית ואופקית. זהו התהליך בו נוצרו ההרים הגדולים ביותר על פני כדור הארץ. לדוגמא, כאשר הלוחות ההודים והיוראסים התנגשו לפני כ -50 מיליון שנה, התוצאה הייתה היווצרות ההימלאיה והמישור הטיבטי.
גבולות שונים
גבולות שונים מתרחשים במקום בו הלוחות מתפשטים זה מזה. התפשטות זו נגרמת על ידי כוחות הסעה במגמה המותכת שמתחתיהן. כשהם מתפשטים אט אט, לבה בזלת נוזלית זו ממלאת את החסר ומתמצקת במהירות ויוצרת קרום אוקיאני חדש. כאשר זה קורה עם לוחות יבשת, נוצר עמק שבר, כמו השבר המזרח אפריקאי. כאשר זה קורה עם לוחות אוקיאניים, נוצר רכס על קרקעית הים, כמו רכס אמצע האטלנטי. איסלנד יושבת למעשה על רכס אמצע האטלנטי. בסופו של דבר, האי יפוצל לשתי המוני יבשה נפרדים.
הפוך גבולות
גבולות טרנספורמציה מתרחשים כאשר לוחות גולשים זה ליד זה. הם נקראים גם גבולות שמרניים מכיוון שהקרום לא נהרס ולא נוצר לאורכם. גבולות טרנספורמציה שכיחים ביותר בקרקעית הים, שם הם יוצרים אזורי שבר באוקיאנוס. כאשר הם מתרחשים ביבשה, הם מייצרים תקלות. קווי שבר ותקלות אלה מחברים בדרך כלל קיזוז אזורים שונים. לדוגמה, תקלה בסן אנדראס מחברת את האזור השונה בדרום גורדה, צפונה, לעליית מזרח האוקיאנוס השקט, לדרום. בקצה הצפוני, תקלה זו ממשיכה אל האוקיאנוס השקט כאזור השברים של מנדוצ'ינו. לאורך תקלה בסן אנדראס, הלוח הפסיפי נע לכיוון צפון מערב והלוח הצפון אמריקאי נע לכיוון דרום-מזרח.