עכבישים רעילים במדגסקר

מדגסקר היא מדינת אי מול חופי מוזמביק. יבשת מדגסקר היא האי החמישי בגודלו בעולם. מגוון רחב של בעלי חיים פזורים ברחבי היבשת וב -250 האיים הקטנים שמסביב. מדגסקר כוללת בתי גידול רבים כולל יערות גשם טרופיים עבותים, יערות יבשים, מדבריות וחופים. יש בו גם עכבישים, אך לא רבים מהם רעילים.

אופי הבידוד של איים אוקיאניים פירושו שהם מפתחים לעתים קרובות צמחים ובעלי חיים ייחודיים. בעלי חיים באיים אוקיאניים לא יכולים לנוע ממקום למקום באותה קלות שיכולים בעלי חיים החיים ביבשות עצומות. המרחב המצומצם מאלץ אורגניזמים להסתגל לסביבתם. בעלי חיים גדולים עשויים להיות קטנים יותר, בעלי חיים קטנים עשויים להיות גדולים יותר ובעלי חיים עשויים לשנות את התנהגויותיהם ככל שהם מתפתחים כך שיתאימו למשאבים הזמינים.

מדגסקר היא ביתם של יונקים יוצאי דופן כמו עין-איי, מינים רבים של למורים, ציפורים, זוחלים, דו-חיים וחרקים. כ- 75 אחוזים מבעלי החיים המצויים במדגסקר הם אנדמיים, כלומר אינם נמצאים בשום מקום אחר בעולם. שיעור האנדמיזם הגבוה במדגסקר אומר שמינים הם במיוחד פגיע להכחדה עקב אובדן בית גידול.

עבור אי גדול, במדגסקר יש מעט מאוד בעלי חיים שנחשבים מסוכנים לבני אדם. היוצאים מן הכלל הם תניני הנילוס, כמה עקרבים, נחשים, עכבישים וג'וקים שורקים. במדגסקר ניתן למצוא נחשים רעילים ביבשה ובאוקיאנוס. עם זאת, נחשים רעילים במדגסקר הם ניבים אחוריים או נמצאים בים, ולכן הם מהווים סיכון קטן לבני אדם שמסתובבים ביער.

יש מעט עכבישים רעילים מתוך 400 מיני העכבישים המוקלטים במדגסקר. עכבישים רעילים כוללים עכביש שקנאי, עכביש אלמנה שחורה מדגסקה ועכביש אלמנה חומה. האי הוא ביתם של טרנטולות שעלולות להיות מסוכנות שיכולות לירות שערות מגבן כאשר הן מאוימות, ולגרום לגירוי בעור ובריאות אם הן נשאפות.

עכבישים של אלמנה שחורה נמצאים ברחבי העולם, כולל גרסה במדגסקר המכונה Latrodectus menavodi. גופם בצבע שחור שחור. המשולש האדום הבהיר בבסיס בטנם מזהה עכבישים אלמנה שחורה. לעכביש האלמנה השחורה מדגסקה תערובת ארס ייחודית המכילה תרכובת הנקראת 2,4,6-טריהידרוקסיפורין שלא נמצאה בעבר בארס העכביש. עקיצות מעכביש זה יכולות להיות קטלניות לבני אדם.

עכביש האלמנה החומה, Latrodectus geometricus, נחשב למין פולשני ברחבי העולם. הם נוטים לחיות בבניינים, צמיגים ישנים ומתחת לחפצים כמו מכוניות. עכבישים של אלמנות חומות אינם תוקפניים, אך הארס שלהם חזק פי שניים מאשר עכבישים של האלמנה השחורה. הסימונים על בטנם יכולים להיות חומים כהים, שחורים, לבנים, צהובים או כתומים. יש להם סימן שעון חול ייחודי בצבע התחתון.

עכבישים השקנאים יוצאי הדופן, הידועים גם בשם עכבישים מתנקשים, נמצאים ב ארכיאידים מִשׁפָּחָה. הם נמצאים ברחבי העולם; עם זאת, ישנם כמה מינים של עכבישים מתנקשים אנדמיים למדגסקר מדגסרכאאה סוּג. השם שַׁקנַאי מקורו בשריף ובכליבריה המוארכים בצורה יוצאת דופן, וגורמים להם להיראות כאילו יש להם צוואר ארוך ומקור, כמו שקנאי. השם מִתנַקֵשׁ בא מכישורי ציד הלילה החמקניים שלהם הם לוכדים את טרפם ואז מזריקים להם את הארס הקטלני שלהם.

עכביש השקנאי אינו מסתובב קורים. במקום זאת, הוא לוכד את הטרף על ידי דחיפת אותם עם הכליבריות הארוכות שלהם, מזריק את ארסם ואז מחכה לקורבן שלהם למות. מעניין שהם מכירים אנשים ממין שלהם וכאשר הם מונחים יחד במיכל הם יתפשטו כדי לתת זה לזה מקום ולעולם לא לתקוף. בעוד שהארס מעכבישים אלה הוא קטלני לטרפם, הם מהווים סכנה קטנה לבני אדם בשל גודלם הזעיר.