מה הפרפר עושה לטבע?

כשפרפר בוגר נוחת על פרח כדי לינוק איזה צוף טעים דרך החוטם שלו, הוא אוסף בטעות אבקה על גופו כשהוא מתחכך באנטר. הפרפר משפשף חלק מהאבקה על הפרח הבא שאליו הוא עובר ואוסף עוד קצת. באמצעות תהליך זה, הפרפר מסוגל להאביק פרחים רבים תוך כדי תנועה. האבקה מאפשרת לצמחים להתרבות על ידי ייצור זרעים. כמובן, זרעים מסוימים מוגנים בתוך פירות טעימים שאנחנו נהנים לאכול; אחרים שוכנים בירקות. נראה כי פרפרים מעדיפים פרחים ורודים, אדומים וסגולים. מכיוון שפרפר לא יכול להריח, לא אכפת לו שהפרחים שהוא מאבק הם חסרי ריח. החוטם הארוך שלה מאפשר לו גישה לפרחים שדבורה לא יכלה, ומשקלו הקל מאפשר לה לנחות על הצמחים העדינים ביותר. הזחלים של הפרפרים, המכונים גם זחלים, חשובים לחקלאים ולגננים בסיוע בשליטה על צמיחת הצמחים. מכיוון שהפרפר רגיש לשינויים אקולוגיים, אורך חייו מסייע להצביע בפני המדענים על הבריאות הנוכחית של המערכת האקולוגית.

שלבי צמיחת הפרפר מספקים מקורות מזון לחרקים רבים, עופות, עכבישים, זוחלים, יונקים ודו-חיים. יש נמלים שצורכות ביצי פרפר. שלב הזחלים של הפרפר מספק מזון לחרקים וסוגים רבים של ציפורים. אפילו הקריסליות והזחלים מספקים ארוחה מדי פעם לעקרבים ונמלים. הפרפרים הבוגרים מספקים ארוחות לעטלפים, לטאות, ציפורים (כולל ציפורי שיר יפות), עכבישים, צרעות גדולות וצפרדעים. טפילים מסוימים חיים בתוך גופו של זחל וניזונים ממנו. אלה בוקעים מביצים שהטילו סוגים מסוימים של זבובים וצרעות.

אתה עשוי לחשוב על הפרפר כפרח חי, המציג את יופיו בכל מקום אליו הוא הולך. הצבעים הבהירים והבהירים בולטים על רקע השמים הכחולים והעלווה הירוקה, ומושכים את בני זוגה. הצבעים הבהירים מרתיעים כמה טורפים פוטנציאליים בכך שהם מציעים טעם רע או רעל. לפני החורף, פרפר המלך השברירי נודד למעשה עד 2,000 מייל ויוצר מושבות ענקיות במקסיקו ובחלקים מקליפורניה. הם פונים צפונה ומזרחה עם הגיע האביב, מטילים את ביציהם בדרך לפני מותם. אף על פי שפרפרים עושים את הנסיעה פעם אחת בלבד, הם באופן קסם יודעים לאן ללכת. מטמורפוזה היא קסם טהור בטבע כאשר פרפר יפה יוצא מעוצב לחלוטין מכריסאליס שסובב מזחל זוחל. הפרפר מתחיל את החיים כביצה שבוקעת לתוך זחל או זחל. הזחל גדל ואז יוצר מקרה מגן המכונה כריסאליס, שהוא שלב הגולם.