מהם גורמים אביוטיים ביער גשם ממוזג?

יערות גשם ממוזגים, בניגוד ליערות גשם טרופיים, מייצגים מערכות אקולוגיות נדירות הקיימות באזורים הממוזגים בעולם. בגלל קווי הרוחב הגבוהים שלהם, הם הרבה יותר קרירים וכהים יותר מיערות הגשם הטרופיים. ניתן למצוא יערות גשם ממוזגים לאורך חוף האוקיאנוס השקט הצפוני של צפון אמריקה מאלסקה ועד אורגון, חופי צ'ילה, ניו זילנד, האי טסמניה וחלקים מיפן, נורבגיה ו טורקיה. מספר גורמים אביוטיים, שהם גורמים שאינם חיים המשפיעים על מערכת אקולוגית, בין אם כימית ובין אם פיזית, תורמים למאפיינים הייחודיים של יערות גשם ממוזגים.

TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)

מספר גורמים אביוטיים (שאינם חיים) משפיעים על מערכות אקולוגיות של יערות גשם ממוזגים. אלה כוללים מים, טמפרטורה, טופוגרפיה, אור, רוח ואדמה.

מכיוון שיערות אלה נמצאים בעיקר לצד אוקיאנוסים עם זרמים חמים יחסית, הגורם האביוטי העיקרי שמבדיל את יערות הגשם הממוזגים הוא מים. באופן ספציפי, מים בצורת משקעים קובעים אילו מינים משגשגים בסביבה זו. יערות גשם ממוזגים זוכים למשקעים בין 150 ל 500 ס"מ (59 עד 197 ס"מ) מדי שנה. ערפל לבדו תורם לכמות משקעים משמעותית. ביערות גשם ממוזגים קרירים יותר בקווי רוחב גבוהים יותר, עלול להופיע שלג.

השכיחות הגבוהה של גשם ושלג תורמת לזרמי יובלים לאוקיאנוס. העלייה במליחות ליד האוקיינוס ​​תורמת להיבטים ימיים יותר של חלק מיערות הגשם הללו. תמהיל מקורות המים המתוקים עם הים יוצר סביבה עשירה בחומרים מזינים לכמה מינים ביבשה ובמים. זרמי האוקיאנוס ממלאים תפקיד גם במיתון טמפרטורות הים, אשר בתורו תורם לדפוסי מזג האוויר המספקים ליערות אלה את כמות הגשמים השופעת שלהם.

טמפרטורה היא דוגמה נוספת לגורם אביוטי ביערות גשם ממוזגים. יער גשם ממוזג רק לעתים רחוקות יורד מתחת לקפוא, וכמו כן לעיתים רחוקות עולה על טמפרטורות מעל 80 מעלות פרנהייט. טווח טמפרטורות מתון זה נובע הן מקרבה לגופי מים גדולים עם טמפרטורות מתונות יחסית וקווי רוחב גבוהים יותר. כיסוי ענן מתכולת הלחות השופעת באוויר תורם גם לטמפרטורות הנמוכות יותר, ויוצר אזור קריר וחשוך. הטמפרטורות הקרירות יותר של יער גשם ממוזג הופכות אותם למגוונים פחות ממין מאשר יערות גשם טרופיים.

אש לעיתים רחוקות מתגלה כגורם אביוטי ביערות אלה בשל זמינות הלחות שלהם. ברוב המקרים, יערות גשם ממוזגים נבדלים על ידי היעדר אקולוגיית אש. אש היא בכל זאת סיכון מזדמן מפעילות אנושית.

שטח משתנה מהווה גורם אביוטי מרכזי ליערות גשם ממוזגים. הרי חוף או שטח תלול אחר מאפיינים לעתים קרובות מערכת אקולוגית זו. גבהים גבוהים יותר עשויים להכיל קרחונים. השפעת הגשמים חרצה פיורדים, שטחי ביצות, מפולות בוץ וגרביים, וכל אחד מהם מציע נישות נפרדות למיני צמחים ובעלי חיים להתפתח ולשגשג. שטח גבוה יותר משפיע גם על כמות הלחות שמשתחררת מהאוויר במשקעים.

עם מיקומם בקו רוחב גבוה יותר וכיסוי ענן וגשם נפוצים, יערות גשם ממוזגים נבדלים גם בכמות האור שהם מקבלים. אור מניע פוטוסינתזה בצמחי היער. ביער כזה הקיץ מציע את האור החזק ביותר, אך זוהי גם עונה קצרה במערכת אקולוגית המונעת על ידי חורפים ארוכים ולחים. אור משתנה ברמות שונות בחופת היער. עצים צעירים מסתמכים על פערים קטנים של אור בין צל העצים הגדולים כדי להתרבות. צמחים רבים כמו אפיפיטים מחפשים את כמות השמש המוגבלת על ידי צמיחה על ענפי גזעי העצים.

הרוחות מציגות גורם אביוטי נוסף המשפיע על יערות הגשם הממוזגים. רוחות דוחפות לחות פנימה מהאוקיאנוס, ובמקום שהוא פוגש שטח תלול, תוצאות גשמים אדירות במדרונות הפונים לחוף. לעיתים, רוחות סערה מפילות את הצמחייה ביישובי הצמחים ביערות אלה. לאורך זמן, הריקבון שלהם תורם רכיבים אורגניים לקרקע.

אדמות יערות הגשם הממוזגים מושפעות מגורמים ביוטיים ואביוטיים כאחד. מינרלים אביוטיים כמו גרניט וריוליטים תורמים לקרקעות חומציות. משקעים נפוצים מוסיפים לתכולת הלחות של האדמה. הקרקעות הקרות והלחים של יערות הגשם הממוזגים צוברים את מרבית חומרי המזון שלהם מהווים גורמים ביוטיים מתפרקים, ולא אביוטיים.