איזה סוג חרקים חיים בטונדרה?

ביומת הטונדרה המשתרעת מאלסקה לסיביר אולי נראית כנוף צחיח, אך סוגים רבים ושונים של חרקים חיים בטונדרה. על פי מחקרים מדעיים על חרקים בטונדרה הארקטית, ישנם מעל 2,000 מינים של חרקים בביום קר זה. החרקים הארקטיים הנפוצים ביותר הם חרקים מעופפים כמו יתושים ואמצעיים, אם כי ישנם גם כמה מינים של חרקי קרקע.

היתוש הוא החרק המעופף הנפוץ ביותר בטונדרה. על פי דוחות הוועדה לתכנון השימוש בקרקע באלסקה, ישנם יותר מ -30 מינים של יתושים באלסקה בלבד. בקיץ יתושים עלולים להוות מטרד ולעיתים אף לסכנה בריאותית ליונקים בטונדרה כמו דביבון ובני אדם. בחורפי הטונדרה הקרים יתושים שורדים על ידי המרת המים בגופם לגיקלרול, חומר כימי שפועל כמו נוזל לרדיאטור.

אמצעיים הם חרקים מעופפים זעירים המכונים לעיתים "ללא-לראות-אומים" החיים בטונדרה. הם מרחפים בקבוצות גדולות בכיסי אוויר חמים מעל בריכות ארקטיות, אגמים, צמחייה וסביב יונקים. מינים מסוימים של אמצעיים גם נושכים חרקים העלולים לפגוע ביונקים ובבני אדם בחודשי הקיץ.

הטונדרה תומכת גם בחרקים מעופפים אחרים כמו זבובי צבאים, זבובים ואפילו דבורים. מינים רבים של חרקים מעופפים יירדמו בחודשים קרים ויגיעו שוב באביב ובקיץ. פרחים מתאספים סביב בעלי חיים וצמחיה מתפוררים. פרחים הם בדרך כלל בצבע כהה, או ירוק כהה או שחור עם ברק מתכתי. דבורים ארקטיות הסתגלו למזג אוויר קר על ידי גידול פרווה עבה על גופן והכאת כנפיהן להגברת חום גופן.

קפיצי הקפיצה הם חרקים קטנים השוכנים בקרקע החיים בטונדרה. שישה חרקים ארקטיים רגליים אלה חיים על הקרקע באזורים לחים כמו ערוגות עלים, צמחייה כבדה או גדות שלג. גופם נמדד בדרך כלל בין רבע מילימטר עד שמונה מילימטר, והם משתנים בצבע לבן לבן סגול. קפיצי קפיצה נקראים בזכות יכולתם לקפוץ באמצעות תוספת או מזלף בקצה הבטן.

בטונדרה חיים סוגים שונים של חיפושיות, חוליות, עכבישים, תולעים וחרקים אחרים השוכנים בקרקע. חרקי קרקע רבים ניזונים מצמחייה נמוכה כמו אזוב וחזזית, וכמה מינים של חרקים ארקטיים חיים מתחת לסלעים. קשקשים החיים בטונדרה בדרך כלל חיים ואוכלים צמחייה מתפוררת. חרקים טורפים אחרים כמו עכבישים אוכלים את המינים הרבים של חרקים מעופפים הארקטיים, כמו גם חרקי קרקע כמו חיפושית.