כיצד מסתגלים בעלי חיים ליער הגשם הממוזג?

כשחושבים על יער הגשם, אתם עשויים לחזות את הטרופיים, ומסיבה טובה - יער הגשם הגדול בעולם הוא הג'ונגלים המהבילים של האמזונס. עם זאת, יער גשם הוא פשוט אזור מיוער שמקבל גשמים גבוהים, ולכן הם מתרחשים בכל רחבי העולם. עם זאת, בעלי חיים שבוחרים לחיות ביערות גשם קרירים (או ממוזגים) מסתגלים באופן שונה מאלו החיים באזורים הטרופיים.

יער גשם ממוזג הוא כל יער מחוץ לאזורים הטרופיים שמקבל משקעים רבים מדי שנה. ואכן, ישנם יערות גשם בקנדה ובאלסקה, ובדרום ניו זילנד ובקצה הדרומי של צ'ילה. לאור האקלים הקר, יערות הגשם הללו יכולים למעשה להיות מכוסים בשלג במשך רוב השנה. כמו כל יערות הגשם, יערות הגשם הממוזגים הללו נעלמים במהירות עם התרחבות האדם.

לאור האקלים הקריר יותר של יערות גשם ממוזגים, בעלי החיים השוכנים בסביבות אלה שונים מאוד מאלה החיים ביערות הגשם הטרופיים. משמעות הקור היא שפחות בעלי חיים חיים ביערות גשם ממוזגים מאשר באלה הקרובים לקו המשווה. בעלי חיים נפוצים ביערות גשם ממוזגים בצפון אמריקה כוללים:

• דובים שחורים
  
• אריות הרים
  
• דביבונים
  
• בובטים
  
• ארנבות
  
• צבי פרדות
  
• חַרפָּן
  
• ינשופים
  
• שרפרפים
  
• דורבנים
  
• בין היתר

לא כל בעלי החיים הללו הסתגלו לחיים ביערות גשם ממוזגים באותה צורה.

החורף הוא האתגר הגדול ביותר עבור תושבי יערות הגשם הממוזגים, כאשר מזג אוויר קר ושלג כבד יכולים לחסל מקורות מזון רבים. תרדמת שינה היא אחת הדרכים בהן בעלי החיים הסתגלו. על ידי שינה במהלך החורף, בעלי חיים אינם צריכים לדאוג להילחם על אספקת המזון המוגבלת ולבלוט סערות חורף עזות. עם זאת, בעלי חיים אלה חייבים לאכול כמות אדירה של מזון בשלוש העונות האחרות כדי להבטיח שהם לא גוועים ברעב במהלך החורף, מכיוון שהם יכולים לרדת במחצית ממשקלם במהלך תרדמת החורף. דביבונים, חתיכות עץ, בואשים ודובים במצב שינה, למרות שחלקם רדומים עמוק יותר מאחרים שעשויים להתערבב מדי פעם בחורף.

אסטרטגיה נוספת להתמודדות עם הקיצוניות של החורף ביערות גשם ממוזגים היא פשוט לעזוב. בעלי חיים רבים נודדים במהלך החורף, אם זה מרחק קצר לגבהים נמוכים ו / או יבשים יותר או לאלפי קילומטרים. ציפורים הן אולי הדוגמה הטובה ביותר לבעלי חיים נודדים.

בשאר ימות השנה, תושבים ביערות גשם ממוזגים צריכים להישאר בחיים כדי ליהנות מהשפע שלו. יערות גשם ממוזגים אינם כמעט צבעוניים כמו עמיתיהם הטרופיים, מכיוון שחסר להם את הירקות הבהירים ואת חיך הצבעים של צמחים ופרחים טרופיים. משמעות הדבר היא כי בעלי חיים רבים ביערות גשם ממוזגים הם גם פחות צבעוניים, כך שהם יכולים להשתלב בסביבתם טוב יותר ולהימנע מלהיראות על ידי טורפים או טרפים.