יתרונות וחסרונות של בקרה ביולוגית

שליטה במזיקים עם אויביהם הטבעיים, כולל טפילים, טורפים, מחלות ואורגניזמים מתחרים, נקראת הדברה ביולוגית. זוהי אלטרנטיבה לשימוש בהדברה רחבת טווח, ההורגת חרקים מועילים כמו גם אורגניזמים מזיקים. לבחירת תוכנית הדברה ביולוגית מצליחה, חשוב לזהות את המזיק יחד עם רמות האוכלוסייה שלו ונסיבות ההדבקה.

שלא כמו חומרי הדברה כימיים, חומרי בקרה ביולוגיים, הנקראים גם חומרים ביולוגיים, אינם משאירים אחריהם שאריות ארוכות טווח שנותרו בסביבה. הם לא שוטפים למי תהום או יוצרים זנים עמידים של חרקים. בקרה ביולוגית ממזערת את חששות הבטיחות הסביבתיים, החוקיים והציבוריים. הדברה משולבת משתמשת בחומרים ביולוגיים בשילוב עם אמצעים אחרים.

לעתים קרובות יחסי טפיל מארח או טורף טרף הם יחסים ספציפיים שאינם משפיעים על אורגניזמים אחרים - תועלת לסביבה. לדוגמא, כאשר משתמשים בנמטודות לצורך הדברת חרקים, חשוב להשתמש במין הנכון עבור החרק עליו ברצונכם לשלוט. נמטודות שליטה ביולוגית אינן טפיליות אצל המארח שלהן. הם נכנסים לחרק דרך פתח גוף טבעי ואז אוכלים חיידק שהם נושאים עימם ומתרבה בתוך המארח. הנמטודות צריכות להיות בגודל המתאים בכדי להיכנס לחרק המסוים וחייבות להתנהגות המאפשרת מגע עם החרק מלכתחילה.

בקרה ביולוגית יכולה להיות פחות או יקרה יותר מאשר חומרי הדברה. אתה יכול להוציא הוצאות משמעותיות בלימוד, בחירה, בדיקה וגידול סוכן ביולוגי. עם זאת, במקרים בהם מוחלים חומרים ביולוגיים על אוכלוסיות מזיקים ברמה נמוכה, הדברה יכולה להיות ארוכת טווח וזולה. יש פטריות שתוקפות חרקים והורגות אותם. נבג פטרייתי חודר לחרק וצומח לאורכו. לוקח כשבוע למות החרק. פטריות הן חסכוניות אלא אם כן יש צורך בשיעור גבוה של מריחה עבור נגיעות חרקים כבדים.

ביו-אגנטים עשויים לפעול במשך מספר דורות או יותר בכדי לנהל בהצלחה אוכלוסיות מזיקים. נמלת האש המיובאת, מזיקה קשה בדרום ארצות הברית, טפילה על ידי זבוב פורידים זעיר, יליד תחום דרום אמריקה. כאשר מרימים את זבוב הפורידים ומשתחררים לטווח של נמלת האש המיובאת בארה"ב, פחות מ -3 עד 4 אחוז מהנמלים במושבה נדבקות. השפעתם של זבובי הפורידים על מושבות נמלים מאש המיובאות עשויה לחלוף שנים עד שתתברר.

יכול להיות שקשה יותר קשה לאיש מקצוע לבצע שליטה ביולוגית בהתחשב במשתנים הרבים מעורבים והידע המתמחה בנושא מזיקים, חומרים ביולוגיים ותנאים סביבתיים הנדרשים לעתים קרובות הַצלָחָה. לדוגמא, פתוגנים מיקרוביאליים הם היעילים ביותר כאשר זחלים צעירים ניזונים. בהוואי נדרשו שני סוגים של צרעות טפיליות, טפיל ביצה וטפיל של הזחלים כדי לשלוט בהצלחה על סקיפר הבננות - זחל עש הפוגע בעלים של בננה.

לפעמים כאשר מכניסים ביו-אגנט שאינו יליד לשליטה במין מזיקים שאינו יליד, הוא, בתורו, הופך למזיק. חיפושית הגברת האסייתית הססגונית הוכנסה לארצות הברית לצורך שליטה בכנימות. זה הפך לחרק מזיקים שפולש לבתים לחורף יתר. בהוואי הוצגה הנמייה ההודית הקטנה לשליטה על נחשים וחולדות בשדות קני סוכר. הוא טורף גם ציפורים מקומיות של הוואי, דו-חיים, זוחלים ועופות. נזקים שנתיים של כ- 50 מיליון דולר בהוואי ובפורטו ריקו נובעים ממניעת נמות. שיטות מודרניות מקטינות מאוד את האפשרות להכניס מינים מזיקים.