מבנה כדור הארץ מהקרום לליבה הפנימית

כדור הארץ מורכב משכבות מהקרום ועד לליבה המורכבת מחומרים ועקביות משתנים. שכבות אלה מרובדות בשל טמפרטורות שונות בכל העומקים השונים; הטמפרטורה והלחץ עולים לכיוון מרכז כדור הארץ. ארבע השכבות הראשוניות, הקרום, המעטפת, הליבה החיצונית והליבה הפנימית, כוללות אזורים נוספים.

•••מרטין פול / Vision Digital / Getty Images

הקרום הוא השכבה החיצונית ביותר של כדור הארץ. בהשוואה לשאר השכבות, הקרום הוא דק וקל יחסית. חלקים יבשתיים של הקרום הם בעיקר גרניט, ועומק היבשת הוא בממוצע 30 ק"מ. קרום האוקיאני דק יותר, עם עומק ממוצע של 5 ק"מ. קרום אוקיאני עשוי מסלע בזלתי צפוף יותר, וגרניט יבשתי בהיר יותר יכול לרכוב על גבי לוחות אוקיאניים כאשר הלוחות הטקטוניים עוברים.

מתחת לקרום, שוכן המעטפת, שכבה עמוקה של 2,900 ק"מ של סלע חם. למרות שהקרום עשוי גם מסלע, המעטפת מכילה יותר ברזל, מגנזיום וסידן. הטמפרטורה שלו היא בערך בין 900 ל -2,200 מעלות צלזיוס. החלק החיצוני של המעטפת קריר ומוצק יותר מהמעטפת העמוקה יותר. המעטפת והקרום החיצוניים משתלבים ויוצרים שכבת סלע נוקשה המכונה ליתוספירה. בגלל לחצים וטמפרטורות גבוהים יותר, החלק העמוק יותר של המעטפת הוא פלסטי יותר מהחלק החיצוני. אזור זה, המכונה האסתנוספירה, מסוגל לזרום לאט וייתכן שיהיה

מתחת למעטה, שוכנת הליבה החיצונית. הליבה החיצונית של כדור הארץ עשויה מברזל וניקל חמים במיוחד. הטמפרטורה שלו נעה בין 2,200 ל -5,000 מעלות צלזיוס, ועובי כ -2,200 ק"מ. בגלל הטמפרטורות הגבוהות הללו, המתכות שבליבה החיצונית מומסות. כאשר כדור הארץ מסתובב, הליבה החיצונית מסתובבת ותורמת גם לשדה המגנטי של כדור הארץ.

במרכז כדור הארץ נמצא הליבה הפנימית. אף על פי שהליבה הפנימית חמה בממוצע מהליבה החיצונית - המתקרבת ל -5,000 מעלות צלזיוס - היא מוצקה מכיוון שמרכז כדור הארץ נמצא בלחצים גבוהים יותר משכבות חיצוניות. הליבה הפנימית היא בלחצים הגבוהים פי 3 מיליון ממה שאנו חווים ביבשה על קרום כדור הארץ. עובי הגרעין הפנימי הוא 1,250 ק"מ.