מהו מאובן חותם?

מאובני טביעות ידועים גם בשם מאובני רושם. הם אינם מכילים שום חומר פחמן. מאובני חותם כוללים קופרוליטים (צואה מאובנת), עקבות, צמחים או מסלולים.

•••Hemera Technologies / Photos.com / Getty Images

מאובני חותם נוצרים במשקעי חימר וסחף. משקעים אלה הם גרגירים עדינים ולחים ויכולים להחזיק חותם לתקופה ארוכה.

•••PlazacCameraman / iStock / Getty Images

מאובני חותם נוצרים מאורגניזם הנע בדרך כלשהי ומשאיר אחריו עקבות או מסלול. מסלולים אלה נשמרים כאשר החימר / סחף מתייבש לאט ומכוסה במשקעים אחרים. צמחים יכולים גם להשאיר מאובני חותם כאשר הם מכוסים על ידי משקעים. רקמת העלה מתכלה ומשאירה חותם היכן שהיה העלה פעם.

•••katclay / iStock / Getty Images

מאובנים טבועים יכולים לתת מידע על פעילותו של האורגניזם ועל סוג המערכת האקולוגית שהייתה קיימת במקום בו נמצא המאובן.

•••ולרי קירסנוב / המרה / Getty Images

מדענים מסוגלים לשקול כיצד אורגניזמים מסוימים נעים או מתקשרים זה עם זה, כולל הליכותיהם ויחסי הטורף והטרף שלהם, בהתבסס על מאובני טביעה.

•••Hemera Technologies / PhotoObjects.net / Getty Images

לעיתים מתקשים פליאונטולוגים להבחין איזה אורגניזם השאיר את החותם מאובן, במיוחד בסביבות ימיות בהן היו אורגניזמים נובבים רבים.