אם רגלי המשולש מתויגות a ו- b, וההיפוטנוזה מסומנת כ- c, אז הפיתגוראי ניתן לתאר משפט על ידי משוואה זו, כאשר * מייצג כפל: (a * a) + (b * b) = (c * ג). בטקסט, ניתן להגדיר משוואה זו כנוסחה זו: "סכום ריבועי רגלי המשולש הימני שווה לריבוע ההיפוטנוזה."
לדוגמה, שקול משולש ימני עם רגליים באורך 3 ו -4. ואז (3 * 3) + (4 * 4) = 9 + 16 = 25. השורש הריבועי של 25 הוא 5 (כלומר 5 * 5 = 25). לכן, אורך ההיפוטנוזה הוא 5.
חישוב השורש הריבועי של הסכום לא יכול להיות מובן מאליו. במקרה זה, יש להשתמש במחשבון כדי למצוא את ערך השורש הריבועי. לחלופין, ניתן לבטא את התשובה באמצעות הסמל המתמטי לשורש ריבועי (כלומר,? 25).
קייטי ווטסון היא בעלת תואר במדעי המחשב ובילתה 30 שנה כמהנדסת תוכנה עבור דיסני, יוניסיס וסימנס. היא כותבת על מדע וטכנולוגיה ברשת ובפרסומים מודפסים ותורמת לסדרת ספרי הלימוד "מחשבים, אינטרנט וחברה".