מהם הגורמים להתחממות כדור הארץ והשפעת החממה?

הטמפרטורות הממוצעות עולות ואקלים כדור הארץ משתנה. שינויים אלה קשורים להתחממות כדור הארץ ולאפקט החממה. למרות שלתהליכים אלה יש סיבות טבעיות רבות, סיבות טבעיות בלבד אינן יכולות להסביר את השינויים המהירים שנצפו בשנים האחרונות. מרבית מדעני האקלים מאמינים כי שינויים אלה קשורים למגוון רחב של פעילויות אנושיות.

אפקט החממה הוא תהליך טבעי שמחמם את האקלים של כדור הארץ מספיק כדי לתמוך בחיים. זה נקרא על ידי ההשפעה שמחממת חממות מספיק כדי לתמוך בצמחים. כאשר אור השמש עובר דרך חלונות הזכוכית של החממה, חלקם משתקף בקרקע וחלקם נספג ומשוחרר אחר כך בצורת גלי חום. האנרגיה המוחזרת וגלי החום נלכדים על ידי הזכוכית ומחממים את החממה. במקום זכוכית, האטמוספירה שלנו מכילה גזי חממה כמו פחמן דו חמצני ואדי מים הלוכדים חלק מהאנרגיה מהשמש. בלעדיהם, כדור הארץ יהיה קר מכדי לתמוך בחיים.

התחממות כדור הארץ היא עלייה ממוצעת בטמפרטורות באטמוספירה התחתונה ובקרבת פני כדור הארץ. מדענים גילו שכמות גזי החממה החלה לגדול במהלך התעשייה מהפכה כאשר מפעלים ותחנות כוח החלו לשרוף דלקים מאובנים כמו פחם ונפט לצורך אנרגיה. ככל שכמות גזי החממה באטמוספירה עולה, יותר חום נלכד. המינהל הלאומי לאוקיאנוסים ואטמוספירה מעריך כי הטמפרטורות העולמיות הממוצעות עלו בכ -1.3 מעלות בין השנים 1901 ל -2000. הפאנל הבין-ממשלתי לשינויי אקלים מעריך שאם פליטת גזי החממה תמשיך בשיעור הנוכחי או מעלה, הטמפרטורות הממוצעות יעלו בין 3 ל -7 מעלות עד 2100 גם אם הפליטה תפחת באופן משמעותי לרמות של שנת 2000 ותישמרנה שם, כדור הארץ עדיין יחמם מעלה אחת לפני סוף המאה הזו.

חלק מגזי החממה הם מתהליכים טבעיים כמו התפרצויות געשיות. עם זאת, מדענים מאמינים שרוב הגידול בפליטת גזי חממה נגרם על ידי בני אדם פעילויות כמו שריפת דלקים מאובנים, כריתת יערות, חקלאות ואחסון אשפה ב מזבלות. פחמן דו חמצני, בקיצור CO2, הוא גז חממה שנחשב לאשם העיקרי בהתחממות הגלובלית. אף על פי שגזים אחרים כמו מתאן, תחמוצת החנקן וכלור-פלואורו-פחמנים יכולים ללכוד יותר חום מאשר CO2, הם קיימים בריכוזים קטנים בהרבה ואינם מוסיפים כמות רבה יותר.

שינויי אקלים הם שינוי ארוך טווח בתבניות המשקעים, הטמפרטורה או הרוח שנמשך מספר עשורים ומעלה. המונחים "התחממות כדור הארץ" ו"שינוי אקלים "משמשים לרוב להחלפה; עם זאת, על פי האקדמיה הלאומית למדעים, "שינויי אקלים" כוללים שינויים שאינם טמפרטורה עליות, כגון שינויים במסלול כדור הארץ, פני האדמה ותהליכי אקלים כמו אוקיינוס מחזור. ההתחממות הגלובלית נחשבת לאחד הגורמים העיקריים לשינוי האקלים הנוכחי. לדוגמא, עלייה בטמפרטורות עשויה לשנות את תדירות וחומרת מזג האוויר הקיצוני כמו סופות, בצורת וגלי חום.