La réponse à la question de savoir si Mars ou Vénus est plus proche de la Terre est: « Cela dépend. Mars et Vénus sont les voisins immédiats de la Terre dans le système solaire. Cependant, les trois planètes ont des orbites presque circulaires autour du Soleil et se déplacent à des vitesses différentes. Ainsi, parfois la Terre et Mars sont proches et Vénus est de l'autre côté du Soleil, et parfois Vénus est confortable avec la Terre et Mars est la plus éloignée.
Au plus près, Mars est à 55,7 millions de kilomètres (34,6 millions de miles) de la Terre mais seulement 38,2 millions de kilomètres (23,7 millions de miles) séparent Vénus et notre planète. Par rapport au soleil, Vénus est à 108 200 000 kilomètres (67 232 400 milles), la Terre est 149 600 000 kilomètres (92 957 100 miles) et Mars mesure 227 940 000 kilomètres (141 635 000 miles) du soleil. Pour une comparaison de taille plus digeste, si vous mettez le soleil dans un coin de la pièce, Vénus serait à deux pas, la Terre à un seul un demi-pas de plus, et Mars un pas et demi au-delà - Pluton vous emmènerait probablement à l'extérieur de votre maison, car il est à 100 pas du Soleil.
Vénus tourne dans la direction opposée à la Terre et possède une atmosphère qui détruit les sondes spatiales de la NASA en quelques minutes. L'atmosphère est en grande partie composée de dioxyde de carbone et d'azote. En termes de taille globale, la Terre et Vénus se ressemblent, mais au-delà, Vénus est comme une Terre où le réchauffement climatique a complètement pris le dessus. En tant que planète la plus chaude du système solaire, la surface de Vénus est de 462 degrés Celsius (864 degrés Fahrenheit) et la planète est couverte de volcans.
Alors que Vénus est un monde en feu, Mars est froide - les températures varient de -87 à -5 degrés Celsius (-125 à 23 degrés Fahrenheit). À environ la moitié de la taille de la Terre, Mars a une surface désertique mais une atmosphère très mince. Cette minuscule atmosphère est composée de dioxyde de carbone et d'azote, comme Vénus, avec de l'argon ajouté. Mars a peut-être eu de l'eau liquide il y a 3,5 milliards d'années - tellement d'eau, en fait, qu'il y a des preuves d'inondations géantes à sa surface.
Mars, Vénus et la Terre sont toutes similaires, car ce sont trois des quatre planètes telluriques – Mercure est la quatrième. Les planètes terrestres sont « semblables à la Terre » car elles ont toutes un noyau, un manteau et une croûte. La tectonique des plaques, l'érosion et les volcans modifient les surfaces de Mars, de Vénus et de la Terre. La lune de la Terre est parfois étudiée avec les planètes telluriques car sa composition est similaire à celle de la Terre, mais ce n'est pas une planète.