Les satellites artificiels sont des éléments technologiques importants et impressionnants, mais ils présentent certains inconvénients. Les satellites sont très coûteux, difficiles à entretenir et pas toujours fiables. Ces inconvénients doivent être mis en balance avec les nombreux avantages des satellites. Ils prennent des photographies de diverses choses sur Terre et dans l'espace, en lumière visible ou dans d'autres régions du spectre électromagnétique, et envoyer et recevoir une variété de signaux pour les téléviseurs, les téléphones portables et le GPS dispositifs.
Les coûts sont prohibitifs
Les satellites sont chers. En plus du coût de construction d'un de ces appareils, il y a aussi le coût de lancement du satellite dans l'espace. Les satellites sont coûteux même lorsqu'ils sont lancés avec succès, mais trop souvent, les lancements se soldent par un échec. En 2017, le satellite espion d'un milliard de dollars, Zuma, a été perdu lorsque la fusée qui le transportait n'a pas atteint la hauteur de l'orbite. Les coûts des satellites peuvent augmenter à mesure que les technologies satellitaires deviennent plus complexes pour répondre à différentes fins.
La réception du signal peut être inégale
Un autre problème avec les satellites est leur signal quelque peu peu fiable. Il existe différents facteurs qui affectent la force et la réception d'un signal satellite. Des erreurs peuvent être commises par le satellite ou toute personne travaillant dessus. Cela peut provoquer un niveau variable d'interférences avec le signal. Il existe également des circonstances, telles que les conditions météorologiques ou les taches solaires qui peuvent être impossibles à modifier, qui affectent le signal du satellite. Toutes ces choses peuvent provoquer des interférences et rendre très difficile le bon fonctionnement du satellite.
Le délai de propagation est un problème
Le délai de propagation est le terme utilisé pour décrire le temps nécessaire au satellite pour communiquer avec la Terre. Ce délai peut varier considérablement. Plus que toute autre chose, cela est causé par la distance énorme sur laquelle le satellite doit envoyer le signal. Le temps peut varier entre 270 millisecondes pour atteindre le satellite depuis la Terre et revenir à nouveau à 320 millisecondes. Ce retard peut provoquer un écho sur les connexions téléphoniques.
Il n'y a pas d'ateliers de réparation dans l'espace
Les satellites étaient autrefois impossibles à entretenir ou à réparer de quelque manière que ce soit. Ce n'est qu'avec la réparation réussie du télescope Hubble que cela a changé, lorsque les astronautes de la NASA ont utilisé la navette spatiale pour se rendre avec le télescope et réparer certains équipements défectueux. Cependant, il est encore extrêmement difficile de réparer un satellite. La NASA conçoit des robots dont le seul but serait de réparer des satellites. L'opération est gérée par un département de la NASA appelé Satellite Servicing Development Office.