ADP signifie adénosine diphosphate, et ce n'est pas seulement l'une des molécules les plus importantes dans le corps, c'est aussi l'une des plus nombreuses. L'ADP est un ingrédient de l'ADN, il est essentiel pour la contraction musculaire et il aide même à initier la guérison lorsqu'un vaisseau sanguin est rompu. Même avec tous ces rôles, cependant, il y en a un encore plus important: stocker et libérer l'énergie au sein d'un organisme.
Structure
L'ADP est construit avec quelques molécules constituantes. Cela commence par l'adénine, qui est l'une des bases puriques qui contiennent des informations dans l'ADN. Lorsque l'adénine est jointe à une molécule de sucre, elle devient un nucléoside appelé adénosine. Ensuite, l'adénosine peut accepter un groupe phosphate, ou deux, ou trois. Un groupe phosphate est constitué d'un atome de phosphore attaché à trois atomes d'oxygène. Une adénosine avec un groupe phosphate attaché est appelée adénosine monophosphate, ou AMP - et elle est aussi maintenant appelée nucléotide. Ajoutez un autre groupe phosphate et vous obtenez de l'adénosine diphosphate, ou ADP. Ajoutez un autre groupe phosphate et vous obtenez de l'adénosine triphosphate, ou ATP. L'AMP, ainsi que trois autres nucléotides monophosphates, sont les composants de l'ADN.
Énergie en ADP et ATP
Sans ADP et ATP, il n'y aurait presque pas de vie sur Terre. Les plantes et les animaux utilisent l'ADP et l'ATP pour stocker et libérer de l'énergie. L'ATP a plus d'énergie que l'ADP, ce qui signifie qu'il faut de l'énergie pour fabriquer de l'ATP à partir de l'ADP, mais cela signifie également que de l'énergie est libérée lorsque l'ATP est converti en ADP. Les organismes vivants alternent constamment entre l'ATP et l'ADP. En commençant par l'ADP, les plantes mettent l'énergie de la lumière du soleil dans la formation d'ATP, tandis que les animaux utilisent l'énergie du glucose pour construire l'ATP à partir d'ADP. Les organismes vivants parcourent toute leur réserve d'ATP et d'ADP environ une fois par minute. Si vous ne pouviez pas recycler votre ADP en ATP, vous auriez besoin de manger votre poids corporel en ATP tous les jours juste pour rester en vie.
Utiliser l'énergie
Presque toutes les cellules de votre corps utilisent l'ATP pour fournir de l'énergie. L'action dans les cellules musculaires fournit une illustration de la façon dont l'ATP fournit de l'énergie à d'autres molécules. Vos muscles se contractent lorsqu'un ensemble de minuscules molécules s'accroche à d'autres molécules qui sont un peu comme de longs câbles dans vos cellules musculaires. Les molécules agrippantes saisissent, tirent, relâchent et s'agrippent. Cela demande de l'énergie. Lorsque le mouvement de traction est terminé, une molécule de préhension n'a ni ATP ni ADP. Une molécule d'ATP s'adapte à la molécule de préhension et perd immédiatement un groupe phosphate. La conversion d'ATP en ADP transfère de l'énergie à la molécule de préhension, qui revient à sa position de préhension. Il s'accroche à la molécule du câble puis se détend dans sa position de traction, où il abandonne l'ADP et se prépare pour un autre ATP et le début d'un autre cycle de préhension.
Autres utilisations de l'ADP
Comme vous l'avez vu, votre corps contient beaucoup d'ADP, et c'est une molécule pratique pour stocker et libérer de l'énergie, donc le corps l'a utilisée pour de nombreuses autres utilisations. Par exemple, l'ADP et l'ATP fournissent de l'énergie pour recevoir et envoyer des ions qui transportent des signaux entre les neurones. Et lorsque vous êtes coupé, les plaquettes qui ferment vos vaisseaux sanguins libèrent de l'ADP pour attirer et se lier à d'autres plaquettes, les rassemblant pour bloquer la brèche et arrêter la perte de sang. L'ADP a de nombreuses autres fonctions biologiques, allant de la réparation des dommages cellulaires au contrôle des gènes qui sont « activés » pour fabriquer leurs protéines.