Les humains évoluent encore

Sont humains évolue encore sur Terre? La réponse courte à cette question de biologie est Oui. L'évolution humaine continue d'affecter les gens, et la sélection naturelle fonctionne toujours.

Si vous parlez à un biologiste évolutionniste, vous apprendrez que les humains modernes changent et évoluent partout dans le monde, de l'Europe, l'Asie et l'Afrique à l'Amérique du Nord, l'Amérique du Sud et l'Océanie.

Au milieu des années 1800, Charles Darwin et Alfred Russel Wallace ont proposé des théories similaires pour l'évolution. Après avoir observé la vie animale et végétale sur les îles Galapagos, Darwin a développé l'idée que l'évolution se produit par de petits changements graduels sur de longues périodes de temps.

Wallace est arrivé à une conclusion similaire après avoir étudié des animaux en Amérique du Sud et en Asie. Leurs travaux ont soulevé la question de savoir si les humains évoluent encore aujourd'hui, et il y a preuve à montrer que cela se passe, rapporté dans les nouvelles scientifiques tous les jours.

La définition de Darwin de l'évolution était la descendance avec modification. Cela signifie que les organismes changent et s'adaptent au fil du temps en raison de caractéristiques physiques ou comportementales héritées qui sont transmises des parents à la progéniture. Les organismes partagent un ancêtre commun et l'évolution se produit à cause de la sélection naturelle.

L'un des mécanismes qui conduisent l'évolution est la sélection naturelle, ce qui signifie que certains traits ou caractéristiques sont favorisés par l'environnement. Cela permet à ces organismes de survivre, de se reproduire et de transmettre les traits favorables. Il élimine également les organismes qui n'ont pas ces caractéristiques souhaitables. Les mutations génétiques, la migration et la dérive génétique sont des facteurs supplémentaires responsables de l'évolution.

C'est assez facile à voir sélection naturelle en action. Par exemple, imaginez une population de papillons avec des variantes génétiques distinctes. Une mutation entraîne une changement génétique, ainsi certains papillons ont des ailes brunes tandis que d'autres ont des ailes blanches.

Les ailes brunes permettent aux papillons de cette zone de se cacher plus facilement des prédateurs comme les oiseaux, de sorte qu'un plus grand nombre d'entre eux survivent et transmettent leurs gènes. La sélection naturelle fait des ailes brunes un trait environnemental et génétique favorable. Au fil du temps, la fréquence des gènes change dans la population et les ailes brunes sont plus nombreuses que les ailes blanches.

Bien que certains soutiennent que les gens peuvent surmonter la sélection naturelle grâce à la technologie, aux progrès médicaux et à d'autres méthodes, les populations humaines ne sont pas au-dessus de la sélection naturelle.

L'amélioration des soins de santé permet à des individus qui pourraient être moins en forme de survivre et de se reproduire. Cependant, les humains ne sont jamais vraiment isolés, ce qui signifie que la dérive génétique et l'évolution causées par l'isolement se produisent rarement.

Bien que l'espèce humaine ait surmonté certains obstacles et des choses qui les tueraient sans la technologie, cela ne signifie pas que des changements dans le pool génétique se sont arrêtés. Le génome humain n'est pas immuable.

Par exemple, certains pays et régions ont des taux de natalité plus élevés, ce qui signifie qu'ils fournissent plus de leurs gènes à l'espèce humaine que d'autres régions. Différents environnements rendent la survie plus facile ou plus difficile pour les gens. Il existe des variantes génétiques et des mutations qui peuvent conduire à de nouveaux traits avantageux qui seront transmis.

Une maladie infectieuse peut anéantir tout un groupe de personnes. Cependant, la sélection naturelle pour la résistance contre certaines maladies peut aider les individus à survivre. Par exemple, une nouvelle maladie peut apparaître et tuer certaines personnes tandis que d'autres restent en vie. Cela conduit à la sélection naturelle pour ceux qui surmontent la maladie.

La fièvre de Lassa et le paludisme montrent comment sélection naturelle chez l'homme pousse le pool génétique à sélectionner des personnes résistantes à ces maladies.

Certains traits, tels que les troubles des globules rouges comme la drépanocytose, offrent une certaine protection contre le paludisme. Des régions comme l'Afrique qui comptent de nombreux moustiques porteurs du paludisme comptent également plus de personnes atteintes d'anémie falciforme. Les personnes dépourvues de ce trait drépanocytaire avaient moins de chances de survivre à une crise de paludisme; comme ils n'ont pas survécu, ils n'ont pas transmis leurs gènes.

Certains gènes peuvent également avoir aidé des personnes à survivre à la peste noire. La peste a laissé aux survivants des gènes spécifiques du système immunitaire, qui continuent d'affecter les Européens aujourd'hui et expliquent pourquoi ils sont plus susceptibles d'avoir des troubles auto-immuns.

Les gènes de leur système immunitaire codaient pour des protéines qui aidaient le corps à combattre les bactéries nocives. Cependant, les mêmes gènes semblent également augmenter la réponse inflammatoire du système immunitaire.

Humains peut s'adapter et évoluer pour mieux vivre dans certains environnements.

Par exemple, les personnes avec peau plus foncée et plus de mélanine ont une meilleure protection contre le soleil dans les zones plus proches de l'équateur. Les personnes à la peau plus claire dans les zones moins ensoleillées peuvent obtenir plus de vitamine D. Au fil du temps, des mutations et variantes de gènes ont également été sélectionnées pour permettre à certains groupes de mieux survivre à des altitudes plus élevées.

Ceux qui vivent dans les Andes ont évolué pour gérer les faibles quantités d'oxygène dans l'air. Cette adaptation à une altitude plus élevée peut être observé chez les personnes qui peuvent transporter plus d'oxygène dans leurs globules rouges malgré la finesse de l'air; ils ont plus de protéines d'hémoglobine dans le sang pour transporter l'oxygène. Cela leur permet de déplacer l'oxygène plus efficacement dans tout le corps et de survivre dans les montagnes.

L'évolution peut affecter des groupes de personnes de différentes manières. Un exemple de ceci est la façon dont les gens au Tibet se sont adaptés à des altitudes plus élevées. Contrairement à ceux des Andes, les Tibétains respirent plus par minute au lieu d'avoir plus d'hémoglobine. Cela fournit à leur corps suffisamment d'oxygène pour survivre. Ils sont également capables de développer davantage leurs vaisseaux sanguins, de sorte que l'oxygène peut mieux voyager.

Parfois, le type de nourriture disponible pour les humains peut affecter l'évolution. La population inuite s'est adaptée à un régime riche en graisses grâce à la sélection naturelle des gènes qui lui permettent de prospèrent sur ce type de nourriture qu'ils peuvent obtenir naturellement dans leur environnement.

Au Groenland, les Inuits ont évolué pour faire face à un régime alimentaire riche en oméga-3 polyinsaturés Les acides gras à partir de fruits de mer. La viande grasse est l'une des rares options alimentaires dans l'Arctique, car les légumes et les fruits ne poussent pas dans un environnement hostile.

Malgré une alimentation riche en graisses, les Inuits ont des taux plus faibles de maladies cardiovasculaires et de diabète. Les chercheurs pensent que leur corps s'est adapté aux aliments gras grâce à modifications génétiques heures supplémentaires. Leur corps produit moins d'oméga-3 et d'oméga-6 parce que tant de graisses proviennent de leur alimentation. Leurs gènes abaissent également le taux de cholestérol LDL, qui est le mauvais type de cholestérol.

Il est important de noter que les Inuits modernes qui ne mangent pas le régime traditionnel riche en graisses ont des taux plus élevés de diabète. Les chercheurs pensent que ceux qui sont passés au régime typique à haute teneur en glucides qui est courant aujourd'hui ne sont pas adaptés à cela.

Vous pouvez voir l'évolution en étudiant la digestion du lait chez l'homme. Certaines populations possèdent des gènes qui leur permettent de digérer le lait mieux. Pour la plupart des gens, la capacité de digérer le sucre du lactose dans le lait diminue à mesure qu'ils vieillissent. Cependant, certains groupes, notamment européens, continuent à être capables de digérer le lait malgré le vieillissement.

Les populations d'Europe du Nord possèdent des gènes qui déterminent l'activité de l'enzyme lactase, responsable de la digestion du lait. Les chercheurs ont découvert que ces groupes continuent d'avoir des enzymes lactase actives à mesure qu'ils vieillissent. Ils pensent également que cela était le résultat d'une sélection naturelle récente, au cours des 5 000 à 10 000 dernières années, en raison de l'essor de l'élevage laitier.