La mitochondrie, un organite qui aide à produire de l'énergie pour la cellule, ne se trouve que chez les eucaryotes, des organismes dotés de cellules relativement grandes et complexes. En tant que tels, de nombreuses cellules et organismes unicellulaires n'en ont pas. Les cellules avec des mitochondries contrastent avec les procaryotes, qui manquent d'organites fixées et liées à la membrane, telles que les mitochondries. Les eucaryotes comprennent tout, de la paramécie unicellulaire aux plantes, champignons et animaux. En bref, de nombreuses cellules ont des mitochondries et beaucoup n'en ont pas, et la différence est importante.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
La mitochondrie, parfois appelée « centrale de la cellule », est courante chez les organismes complexes, qui utilisent l'organite pour convertir l'oxygène en énergie. Cependant, il existe certains organismes unicellulaires et d'autres cellules qui manquent d'organites fixes qui n'en ont pas.
Qu'est-ce qu'une mitochondrie ?
La mitochondrie, le singulier des mitochondries, transforme l'oxygène en énergie utilisable sous forme d'ATP. En permettant aux organismes d'utiliser l'oxygène, les mitochondries ont soutenu l'évolution d'organismes complexes. Les scientifiques pensent que la mitochondrie a en fait commencé comme un organisme libre qu'une autre cellule consommait. Au lieu de la digestion, la plus grande cellule gardait l'ancêtre des mitochondries à l'intérieur d'elle-même, fournissant nourriture et abri, tandis que les pré-mitochondries, à leur tour, donnaient à la cellule hôte la capacité d'utiliser l'oxygène. Au fil du temps, les mitochondries ont perdu leur capacité à vivre en dehors de la cellule hôte et vice versa. Les scientifiques appellent cette idée la "théorie de l'endosymbiose".
"Avant le noyau"
Des organismes relativement simples comme les bactéries et les membres du domaine archéen appartiennent à une catégorie de vie appelée les procaryotes. Les procaryotes n'ont pas la plupart des structures trouvées chez les eucaryotes, y compris tout organite lié à la membrane. Cela comprend une mitochondrie et un noyau. Le nom procaryote se traduit approximativement par "avant le noyau", un nom qui fait référence à l'absence de noyau organisé et lié à la membrane de ces organismes. Comme les bactéries manquent de mitochondries, la grande majorité d'entre elles ne peuvent pas utiliser l'oxygène aussi efficacement que les eucaryotes.
Eucaryotes sans mitochondries
Contrairement aux procaryotes, les eucaryotes ont une disposition plus complexe, y compris des organites liés à la membrane comme les mitochondries. La plupart des eucaryotes ont des mitochondries, contrairement à tous les eucaryotes multicellulaires. Cependant, quelques eucaryotes unicellulaires manquent de mitochondries. Tous ces types d'eucaryotes vivent comme des parasites. Les scientifiques pensent que ces eucaryotes particuliers descendent d'eucaryotes primitifs qui n'ont jamais avaient des mitochondries, ou descendaient d'espèces qui, à un moment donné, avaient des mitochondries, mais ont ensuite perdu eux. De plus, certains eucaryotes multicellulaires manquent de mitochondries dans des cellules spécifiques. Par exemple, les globules rouges humains manquent de mitochondries, une adaptation qui réduit la taille des cellules ou les empêche d'utiliser l'oxygène qu'elles transportent.
Alternatives et suppléments
Plusieurs autres organites eucaryotes partagent des points communs importants avec les mitochondries. Certains scientifiques pensent que le chloroplaste, un organite similaire, descend d'algues bleu-vert qui ont finalement perdu leur capacité à vivre à l'extérieur des cellules, un peu comme les mitochondries. Les chloroplastes permettent à certains eucaryotes, comme les plantes et les algues, d'utiliser la lumière du soleil pour produire de l'énergie et de l'oxygène pour leurs cellules, qui sont ensuite utilisées par leurs mitochondries. De plus, l'hydrogénosome joue un rôle similaire à celui des mitochondries, mais fonctionne dans des environnements pauvres en oxygène. Ceux-ci étaient à l'origine connus sous le nom de champignons et d'eucaryotes unicellulaires, mais ont récemment été trouvés chez de très petits animaux simples qui vivent dans des fonds marins pauvres en oxygène.