Les triglycérides sont des macromolécules appelées lipides, mieux connues sous le nom de graisses ou d'huiles. Les triglycérides sont nommés pour les composants monomères qu'ils contiennent. "Tri" signifie trois, et les triglycérides sont construits à partir de monomères de trois acides gras liés à un glycérol.
Les types
Selon le texte de 2009, « Biologie: concepts et connexions », il existe quatre types de base de macromolécules, ou grosses molécules carbonées importantes en biologie: lipides, glucides, protéines et acides nucléiques.
Macromolécules
Les macromolécules, également appelées polymères, sont de grosses molécules constituées de chaînes de molécules plus petites appelées monomères. Les monomères sont les « blocs de construction » des macromolécules ou des polymères.
Monomères
Les monomères de toute macromolécule sont liés entre eux par un processus appelé synthèse par déshydratation, car une molécule d'eau est éliminée lorsque les monomères sont liés ensemble.
Triglycérides
Les monomères des triglycérides sont les acides gras et le glycérol. Le glycérol est un type d'alcool. Les triglycérides sont constitués de monomères de molécules de glycérol liés chacun à trois « queues » d'acides gras.
Considérations
Selon certaines définitions, les triglycérides n'ont pas de vrais monomères, car leurs monomères sont des acides gras et des molécules de glycérol dans un rapport de trois à un. D'autres macromolécules sont constituées de chaînes de monomères identiques dans des rapports de un à un.