La structure cellulaire d'un oignon

Les oignons ont une longue histoire d'utilisation humaine, originaires du sud-ouest de l'Asie mais ayant depuis été cultivés dans le monde entier. Leur forte odeur - en fait un mécanisme de défense - et leur structure unique démentent une composition interne complexe, composée de parois cellulaires, cytoplasme, et le vacuole. Comme les oignons peuvent être trouvés dans presque toutes les épiceries ou facilement cultivés indépendamment, les éducateurs ont tendance à utilisez-les lorsque les élèves découvrent la biologie végétale, grâce aussi en partie à leurs parois cellulaires facilement visibles.

Les cellules végétales sont distinctes des cellules animales: les cellules végétales ont des parois cellulaires rigides, plutôt que les membranes cellulaires plus flexibles des cellules animales. Les parois cellulaires sont riches en cellulose, un matériau qui donne de la rigidité à la cellule et qui, une fois accumulée en grande quantité dans de nombreuses cellules, fournit la force et la rigidité de tout, des tiges des fleurs à l'arbre les troncs. Les cellules végétales ont une grande vacuole - une grande zone ouverte au centre de la cellule qui est utilisée comme réservoir d'eau et d'ions, et dans certains cas pour le stockage de toxines. Alors que les cellules animales peuvent avoir des vacuoles, elles ne sont pas présentes comme un seul grand réservoir central mais comme plusieurs réservoirs plus petits distribués à travers la cellule. Les cellules végétales ont également des chloroplastes: ce sont des organites contenant de la chlorophylle dans des matrices systémiques pour capturer la lumière et la convertir en glucose.

Parois cellulaires dans les plantes sont rigides, par rapport à d'autres organismes. La cellulose présente dans les parois cellulaires forme des tuiles bien définies. Dans les alvéoles, les carreaux ressemblent beaucoup à des briques rectangulaires posées en séries décalées. Les parois rigides combinées à la pression de l'eau à l'intérieur d'une cellule confèrent résistance et rigidité, donnant aux plantes la structure nécessaire pour résister à la gravité et à la pression. Les parois cellulaires et la pression de l'eau contenue à la fois dans le cytoplasme et plus particulièrement dans la vacuole sont ce qui donne à l'oignon sa substance solide et croquante.

Le cytosol est pris en sandwich entre la vacuole et la paroi cellulaire. Le cytosol est principalement constitué d'eau, de sels et d'une variété de molécules organiques remplissant diverses fonctions en relation avec la cellule et le grand organisme. Dans le cytosol se trouvent organites: structures organiques qui servent d'usines, de centres de communication et d'autres éléments fonctionnels dans la gestion du métabolisme cellulaire. Flottant également dans le cytosol, des inclusions constituées d'une gamme d'éléments, d'amidons, de protéines et d'autres molécules utilisées comme éléments constitutifs d'une gamme de fonctions. Le cytoplasme de la cellule végétale contient également le noyau, contenant le matériel génétique primaire de la plante.

Vacuoles contiennent l'eau nécessaire, les ions et une gamme de molécules organiques produites par la plante, dans de nombreux cas, y compris ceux pour les pigments ou les produits chimiques qui produisent l'odeur ou la saveur distinctive d'un plante. Chez les oignons, la vacuole est très grande et distincte. L'odeur caractéristique de l'oignon est produite par la combinaison de précurseurs d'arôme présents sous forme de molécules organiques dans le cytoplasme, et un produit chimique organique secondaire, l'enzyme allinase, qui est contenue et limitée à la vacuole du oignon. Ce n'est que lorsque l'oignon est endommagé par des coupures, des meurtrissures, l'attaque d'insectes ou de rongeurs ou par certains des destructions mécaniques similaires sont les précurseurs et l'allinase combinés, formant un parfum puissant. De même, dans les oignons rouges, la coloration de l'oignon est contenue dans la vacuole.

Les cellules d'oignon sont parmi les choix les plus courants pour les études cellulaires dans les premiers cours de biologie. Facilement obtenus, peu coûteux, ils offrent des échantillons sans technique difficile requise. La fine couche de peau trouvée à l'intérieur d'une écaille d'oignon (une couche d'oignon) se soulève sans effort et peut être montée humide sur une glissière sans avoir besoin d'une habileté extrême. De même, les cellules sont grandes, régulières, facilement visibles et se conforment très bien aux éléments génériques standard de toutes les cellules végétales. Les pointes de croissance des racines d'oignon sont également utilisées comme sujets classiques lors de l'observation de la méiose, pour des raisons similaires d'accès facile et de manipulation aisée par les novices. Les oignons, associés aux pommes, aux pommes de terre et aux feuilles d'élodée, sont parmi les plus fiables et les plus utiles du laboratoire matières pour enseigner aux nouveaux étudiants les bases de la biologie et les compétences fondamentales pour travailler dans un laboratoire de biologie.