La biotechnologie est la manipulation contrôlée de systèmes biologiques, y compris des cellules vivantes ou des composants cellulaires, pour le traitement ou la fabrication de divers produits utiles à l'homme. Les biologistes appliquent non seulement des méthodes biologiques, mais aussi la physique, la chimie, les mathématiques et l'ingénierie afin de connaître les organismes et de développer des techniques de manipulation des systèmes. Bien que la biotechnologie offre un avantage considérable pour les humains et l'environnement, il existe également un certain nombre d'inconvénients potentiels à prendre en compte.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
La biotechnologie est la manipulation contrôlée de systèmes biologiques, y compris des cellules vivantes ou des composants cellulaires, pour le traitement ou la fabrication de divers produits utiles à l'homme. L'avènement de la biotechnologie a profité à des domaines tels que l'agriculture, l'élevage, l'industrie pharmaceutique et les sciences médicales. En agriculture, il est possible que les cultures génétiquement modifiées ne soient pas viables à long terme. Les plantes ou micro-organismes génétiquement modifiés pourraient diffuser leurs informations génétiques dans l'écosystème, causant des dommages tels qu'une réduction de la biodiversité.
Impact positif
L'impact positif de la biotechnologie sur le monde est bien connu. L'avènement de la biotechnologie a profité à des domaines tels que l'agriculture, l'élevage, l'industrie pharmaceutique et les sciences médicales. En biotechnologie agricole, le génie génétique a permis la production de cultures capables de pousser dans des sols non idéaux ou dans des conditions sèches. Ces cultures génétiquement modifiées, ou transgéniques, sont de meilleure qualité et à rendement plus élevé, et ont une durée de conservation plus longue. De plus, ils ont été conçus pour être résistants aux parasites, ce qui permet aux fermes d'utiliser moins de pesticides. La biotechnologie a également permis la production de masse de médicaments auparavant indisponibles, tels que l'insuline, et facilité la recherche en biologie moléculaire utilisant des organismes génétiquement modifiés.
Impact négatif sur l'agriculture
La biotechnologie a en effet fait beaucoup de bien pour le monde, mais elle a aussi des inconvénients, et il y a des inquiétudes quant à ses impacts négatifs potentiels. En agriculture, on craint que les cultures génétiquement modifiées puissent transférer du matériel génétique dans des plantes naturelles non modifiées. Par exemple, une culture résistante aux herbicides peut transférer certains de ses traits à une mauvaise herbe, ce qui donnerait lieu à une mauvaise herbe résistante aux herbicides. Une autre préoccupation concernant la biotechnologie agricole concerne l'incertitude de la viabilité biologique à long terme des cultures génétiquement modifiées.
Impact sur la production et le marché mondial
En raison de la croissance rapide, de la résistance aux parasites et de la rusticité des cultures transgéniques, le rendement de ces cultures est généralement supérieur à celui des cultures conventionnelles. Pourtant, certains économistes craignent que la surproduction due aux cultures transgéniques n'entraîne des effets tels que l'instabilité du marché, la réduction des revenus d'exportation, la diminution des variétés de produits et même le chômage. Les économies déprimées peuvent également être incapables de tirer parti des avantages potentiels de la biotechnologie agricole en raison de la surproduction mondiale. La disponibilité asymétrique de ces cultures soulève également des questions sur le potentiel d'exploitation discriminatoire.
Impact sur la nature, la biodiversité et l'écosystème
Les conséquences à long terme de l'altération génétique de divers organismes - des bactéries dans le l'industrie pharmaceutique aux animaux de la recherche biologique aux plantes en agriculture - sont encore inconnu. Les organismes génétiquement modifiés peuvent également s'échapper dans la nature, en particulier les micro-organismes transgéniques, et ces événements peuvent perturber l'équilibre de l'écosystème dans la nature. Cela peut entraîner une diminution de la biodiversité, également appelée variété, des organismes.