La plupart des gens pensent que « lipide » n'est qu'un autre terme pour « graisse », mais les lipides sont en fait une classe entière de molécules. Par définition, les lipides comprennent tout composé créé par des organismes vivants qui résiste à la réaction avec l'eau, y compris les graisses, les hormones, les huiles et les membranes. Les lipides remplissent de nombreux rôles importants, notamment le stockage d'énergie, l'isolation, la transmission de messages entre les cellules et la formation de membranes cellulaires. Les propriétés physiques et chimiques des lipides les rendent bien adaptés à ces fonctions.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
Les lipides sont des composés importants avec des rôles complexes, notamment le stockage d'énergie, la transmission de messages entre les cellules et la formation de membranes. La structure amphipathique des lipides garantit qu'une extrémité de la molécule attire l'eau tandis que l'autre repousse l'eau.
Structure amphipathique
Les lipides qui forment les membranes cellulaires sont généralement amphipathiques. Cela signifie qu'une extrémité de chaque molécule lipidique est attirée par l'eau et l'autre repousse l'eau. Lorsqu'ils sont immergés dans l'eau comme dans des cellules vivantes, cette propriété force automatiquement les lipides à s'aligner qui crée une barrière d'eau naturelle. Cette barrière fonctionne comme la membrane externe d'une cellule et permet la spécialisation et la coopération des cellules.
Structure chimique
Comprendre comment les lipides repoussent l'eau avec une extrémité et l'attirent avec l'autre nécessite de déballer les structures chimiques de base des molécules lipidiques et des molécules d'eau. Les molécules d'eau sont naturellement polaires avec un côté chargé positivement et un côté chargé négativement. Les lipides manquent d'ion hydrogène à une extrémité, ce qui rend cette extrémité de la molécule chargée positivement et hydrophile, ou attirée par l'eau. L'autre extrémité contient des ions équilibrés, n'a pas de charge et est donc hydrophobe ou repoussée par l'eau.
Le cholestérol lipidique
Le cholestérol est un lipide qui a reçu beaucoup d'attention médicale pour le rôle qu'il joue dans les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux. Le cholestérol existe sous deux formes: les lipoprotéines de haute densité, ou HDL, et les lipoprotéines de basse densité, ou LDL. Des niveaux élevés de LDL dans le sang deviennent facilement un risque pour la santé, car ils peuvent s'accumuler à l'intérieur des vaisseaux sanguins, avec d'autres substances, et former de la plaque. Cette plaque resserre les vaisseaux et réduit la flexibilité. Le HDL, la « bonne » forme de cholestérol, renvoie le LDL au foie pour traitement et expulsion. Pour cette raison, une quantité appropriée de HDL aide à prévenir les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.
Importance des lipides
Il est significatif que les lipides se déplacent librement entre l'eau et d'autres lipides car ils servent souvent de messagers dans une cellule individuelle ou à travers un corps entier. Les lipides forment également des structures atomiques très denses, de sorte qu'une seule molécule lipidique peut contenir plusieurs liaisons capables de stocker et de libérer de l'énergie chimique.
De la formation de membranes étanches à la transmission de messages chimiques au stockage d'énergie, les lipides sont une classe importante de molécules pour les organismes vivants.
