La membrane plasmique d'une cellule est composée de nombreuses protéines et graisses. Ils peuvent être liés les uns aux autres ou séparés. Les protéines et les graisses peuvent également avoir des groupes de sucre qui leur sont liés. Chacune de ces molécules a une fonction différente pour la cellule, comme adhérer aux autres cellules, maintenir la fluidité de la membrane et permettre aux molécules d'entrer dans la cellule. Ces différentes molécules sont réparties de manière aléatoire à la surface de la membrane plasmique, lui conférant un aspect mosaïque.
Structure de la membrane plasmique
La membrane plasmique, qui entoure une cellule, est composée de deux couches de chaînes lipidiques avec des groupes phosphate, appelés phospholipides, à l'extrémité. Les couches de phospholipides sont disposées de sorte que les groupes phosphates soient tous alignés avec les chaînes lipidiques, parallèles les uns aux autres. Les chaînes lipidiques des deux couches se font face, de sorte que les groupes phosphate se trouvent à l'extérieur de la membrane, avec les chaînes lipidiques entre elles. La membrane plasmique contient également plusieurs autres protéines, lipides et sucres qui sont dispersés dans toute la membrane.
Protéines de la membrane plasmatique
Plusieurs types de protéines se trouvent sur la membrane plasmique. Beaucoup de ces protéines sont des récepteurs qui se lient à d'autres protéines et provoquent des changements à l'intérieur de la cellule. Certaines protéines de la membrane plasmique sont capables de se lier à des protéines sur d'autres cellules, provoquant la fixation des cellules. Cela donne de la force aux tissus dans lesquels les cellules sont étroitement liées les unes aux autres. Une autre fonction majeure des protéines de la membrane plasmique est d'agir comme des canaux, ou pores, pour permettre à des substances telles que l'eau, les ions et le glucose de pénétrer dans la cellule.
Lipides de la membrane plasmatique
Les lipides sont abondants à la surface de la membrane plasmique. Les lipides sont principalement impliqués dans la fluidité de la membrane plasmique. On trouve couramment trois types de lipides dans la membrane plasmique: les phospholipides, les glycolipides et le cholestérol. Les phospholipides composent la majorité de la membrane plasmique elle-même, tandis que les glycolipides permettent la signalisation vers d'autres cellules. Le cholestérol donne de la fluidité à la membrane, l'empêchant de durcir.
Sucres de la membrane plasmatique
Les groupes sucre sur la membrane plasmique sont liés aux protéines et aux lipides. Lorsqu'ils sont liés à des lipides, appelés glycolipides, ils sont impliqués dans l'envoi de signaux de cellule à cellule. Les groupes sucre liés aux protéines, appelés glycoprotéines, ont diverses fonctions. Ils peuvent s'attacher aux glycoprotéines d'autres cellules, ce qui entraîne une adhérence et renforce les tissus. Les glycoprotéines peuvent également se lier aux glycoprotéines voisines sur la membrane, formant un revêtement collant qui empêche les micro-organismes envahisseurs de pénétrer dans la cellule.