Les formules chimiques sont des raccourcis pour représenter le nombre et le type d'atomes dans un composé ou une molécule, comme H2O pour l'eau ou NaCl pour le chlorure de sodium, ou le sel. Il y a plusieurs règles à suivre lors de l'écriture de formules chimiques, le processus peut donc être assez complexe. Plus vous vous familiariserez avec le tableau périodique et les noms des composés courants, plus il vous sera facile d'apprendre à écrire des formules chimiques.
Utiliser le tableau périodique
Pour écrire des formules chimiques, familiarisez-vous avec les symboles chimiques, que l'on trouve le plus facilement dans le tableau périodique des éléments. Le tableau périodique est un tableau de tous les éléments connus, et il comprend souvent à la fois le nom complet de chaque élément et son symbole, comme H pour l'hydrogène ou Cl pour le chlore. Certains de ces symboles sont évidents, comme O pour l'oxygène, tandis que d'autres ne sont pas aussi intuitifs avec leur nom anglais; Na, par exemple, signifie sodium, mais le symbole dérive de natrium, le mot latin pour sodium. Vous pouvez utiliser un tableau périodique pour référencer les symboles que vous ne pouvez pas mémoriser.
Identification des symboles chimiques
Avant de pouvoir écrire votre formule chimique, vous devez écrire le symbole de chaque atome présent dans votre molécule ou composé. On peut vous donner le nom d'un composé, comme le chlorure de sodium, et vous devez déterminer quels atomes sont présents. Écrivez Na pour le sodium et Cl pour le chlorure, une forme de l'élément chlore, qui combinés créent la formule NaCl pour le chlorure de sodium, ou sel. Les composés covalents créés à partir de deux non-métaux sont faciles à écrire à partir de leur nom. Des préfixes peuvent être présents pour indiquer plus d'un atome. Par exemple, la formule du dioxyde de carbone est CO2 car di spécifie deux atomes d'oxygène.
Détermination de la Valence
Les composés ioniques, créés à partir d'un métal et d'un non-métal, sont plus complexes que les composés covalents car ils impliquent des atomes chargés. Vous remarquerez peut-être que certains tableaux périodiques répertorient des valences, ou une charge positive ou négative. Les cations, ou ions positifs, se trouvent dans le groupe 1, avec une charge +1; groupe 2, avec une charge +2; et les éléments de transition, trouvés dans les groupes 3 à 12. Les groupes 13, 14 et 18 ont des charges variables, et les groupes 15 à 17 sont des anions, ce qui signifie qu'ils ont des charges négatives.
Équilibrer les charges
Trouver la valence de chaque élément est essentiel lors de l'écriture, car vous devez équilibrer votre formule chimique, elle n'a donc aucun frais. Par exemple, écrivez les symboles de l'oxyde de magnésium avec leurs charges respectives. Le magnésium, ou Mg, a une charge +2 et l'oxyde, qui fait référence à l'oxygène, a une charge -2. Puisque la somme de +2 et -2 est O, vous vous retrouvez avec un seul atome chacun de magnésium et d'oxygène. Combinez les symboles pour former MgO, la formule de l'oxyde de magnésium.
Écrire la formule chimique
Les formules chimiques utilisent des indices pour indiquer combien de chaque atome est présent dans une molécule ou un composé. Dans l'exemple précédent, vous écririez MgO car il n'y a qu'un seul atome de chaque élément; notez que vous n'utilisez pas l'indice 1 pour un seul atome. Par contre, pour équilibrer le chlorure de magnésium, noté MgCl2, vous avez besoin de deux atomes de chlore pour un atome de magnésium; le 2 est écrit en indice à côté de Cl pour indiquer deux atomes de chlore.
Conseils supplémentaires
Au fur et à mesure que vous vous entraînerez à écrire des formules chimiques, vous vous familiariserez avec la nomenclature chimique ou les termes utilisés pour décrire les composés. Les éléments se terminant par -ide, par exemple, peuvent être trouvés dans les groupes 15 à 17 du tableau périodique. Les chiffres romains entre parenthèses, comme on le voit dans le fer (II), désignent les charges, un +2 dans ce cas. Lorsque des ions polyatomiques, ou des groupes d'atomes comme l'hydroxyde, écrit OH, sont combinés dans un composé, ils sont mis entre parenthèses dans les formules chimiques, comme on le voit dans Al (OH)3, la formule de l'hydroxyde d'aluminium.