La façon la plus simple d'établir le pH d'une substance - pour déterminer si elle est acide ou alcaline - est d'utiliser des papiers de tournesol rouges et bleus. Le papier de tournesol rouge réagit aux substances alcalines en devenant bleu, tandis que le papier de tournesol bleu réagit aux substances acides en devenant rouge.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
Lorsque le papier de tournesol rouge entre en contact avec une substance alcaline, il devient bleu. Quelques exemples de substances alcalines sont le gaz ammoniac, le lait de magnésie, le bicarbonate de soude et l'eau de chaux.
Propriétés du papier tournesol rouge
Le papier tournesol est fabriqué à partir de cellulose de bois infusée d'une solution aqueuse composée principalement de lichens. Lors de la fabrication du papier de tournesol rouge, les lichens fermentent dans du carbonate de potassium, de l'ammoniaque et une petite quantité d'acide sulfurique ou chlorhydrique. La masse est ensuite mélangée avec de la craie. C'est cette solution qui rend le pH du papier actif. Le papier blanc est imprégné de la solution et laissé sécher à l'air libre. Le processus pour le papier de tournesol bleu est similaire, mais aucun acide sulfurique ou chlorhydrique n'est ajouté à la solution.
Exemples de substances alcalines
L'échelle de pH va de zéro à 14, avec un pH de 7 étant neutre, un pH inférieur à 7 étant acide et un pH supérieur à 7 étant alcalin. L'ammoniac rend le papier de tournesol rouge bleu car il a un pH de 11,6. Le lait de magnésie est légèrement moins alcalin, avec un pH d'environ 10,5. Sodium le bicarbonate, également connu sous le nom de bicarbonate de soude, a toujours un pH plus bas, autour de 8,4, mais il est toujours alcalin car il est au-dessus du pH neutre de 7. L'hydroxyde de sodium (soude caustique), l'hydroxyde de calcium (eau de chaux) et les sols alcalins sont d'autres exemples de substances qui virent au bleu du papier de tournesol rouge.
Utiliser du papier tournesol rouge
Le papier tournesol rouge est plongé dans une solution pour déterminer si une substance est acide ou alcaline. Dans une solution acide ou neutre, le papier de tournesol rouge reste rouge. Dans une solution alcaline, le papier de tournesol rouge devient bleu. Lorsqu'un composé alcalin se dissout dans l'eau, il produit des ions hydroxyde, qui rendent la solution alcaline. Le papier tournesol rouge peut également être utilisé pour tester le pH d'un gaz soluble dans l'eau en humidifiant le papier et en l'exposant au gaz.
Limites du papier tournesol rouge
Alors que les papiers tournesol rouge et bleu peuvent révéler si une substance est acide ou alcaline, ils ne peuvent pas vous dire la valeur exacte du pH de cette substance. Cependant, les papiers de tournesol sont faciles à manipuler et à utiliser. Ils donnent des lectures instantanées et fournissent des résultats précis la plupart du temps.
