Les lipides sont l'une des quatre classes de molécules organiques. La plupart des classes de molécules organiques se distinguent simplement par leur structure, c'est-à-dire les atomes qu'elles contiennent et l'arrangement spécifique de ces atomes. Les lipides se caractérisent en outre par leur comportement: ils ne se dissolvent pas facilement dans l'eau, mais ils sont solubles dans de nombreux solvants organiques. Dans cette classification, vous pouvez trouver des graisses, des huiles, des cires et plusieurs autres types de molécules.
Classification des molécules organiques
Les molécules organiques sont des composés composés de carbone et d'hydrogène, peut-être avec d'autres atomes ajoutés. Ils sont divisés en quatre grandes classes: les protéines, les acides nucléiques, les glucides et les lipides. Les protéines, par exemple, sont de longues chaînes d'acides aminés. Chaque acide aminé est défini par la présence d'un groupe carboxyle -- un carbone, deux oxygènes et un hydrogène, COOH -- et un groupe amino -- un azote et deux hydrogènes, NH2. Les glucides et les acides nucléiques sont également définis par la disposition de leurs atomes.
Définition des lipides
Les lipides se distinguent des autres molécules organiques par une caractéristique: leur incapacité à se dissoudre facilement dans l'eau. Au niveau atomique, cela est lié à une condition appelée polarité. Si les particules chargées appelées électrons dans une molécule sont réparties de manière inégale, une partie d'une molécule peut avoir une charge positive partielle et une autre partie peut avoir une charge négative partielle. L'eau, par exemple, est une molécule polaire. Il s'avère que les molécules polaires se mélangent bien avec d'autres molécules polaires, mais ne se mélangent pas bien avec les molécules non polaires. En général, les lipides ne sont pas polaires, c'est pourquoi ils ne se mélangent pas bien avec l'eau. Il existe de nombreux arrangements différents d'atomes non polaires, c'est pourquoi il existe de nombreux types différents de lipides avec de nombreux arrangements atomiques différents.
Types de lipides
Les acides gras, comme les protéines, ont un groupe COOH. Le groupe COOH se trouve à une extrémité de la molécule généralement longue, dont la longueur peut varier considérablement. Les queues d'hydrocarbures contiennent généralement de quatre à 28 carbones, alignés. Votre corps stocke de l'énergie dans les acides gras, mais en groupes de trois reliés par une épine dorsale de glycérol. Ces groupes sont appelés triacylglycérols ou, plus brièvement, triglycérides. Différentes formes de triglycérides comprennent des graisses et des huiles, à la fois saturées et insaturées, en fonction de la longueur et de la liaison au sein des acides gras. Les stéroïdes, les cires et les détergents sont également des exemples de lipides. Ces lipides ont des arrangements atomiques différents de ceux de leurs cousins triglycérides. Les stéroïdes, par exemple, ont leurs hydrocarbures disposés en quatre anneaux connectés.
Lipides amphiphiles
De nombreux lipides ont des régions polaires et non polaires distinctes. Les régions polaires se mélangent bien à l'eau et sont donc appelées hydrophiles ou aimant l'eau. Les régions non polaires ne se mélangent pas à l'eau, elles sont donc appelées hydrophobes ou craignant l'eau. Lorsqu'une molécule a à la fois des sections hydrophiles et hydrophobes, elle est appelée amphiphile - ou amphipathique. Les savons et les détergents sont des lipides amphiphiles, mais il existe une classe encore plus importante de lipides amphiphiles: les phospholipides.
Lorsqu'ils sont placés dans l'eau, les phospholipides s'organisent en globules de sorte que le groupe phosphate polaire touche l'eau et la chaîne hydrocarbonée non polaire est dirigée vers le milieu protégé du globule, loin de l'eau. Les cellules de votre corps ont toutes une membrane constituée de deux couches de phospholipides. Cette membrane à double couche est appelée la bicouche phospholipidique. Sans elle, il n'y aurait pas de cellules vivantes.
