La corrosivité d'un acide ou d'une base fait référence à la gravité avec laquelle il endommage les surfaces au contact, en particulier les tissus vivants. Les acides et bases forts tels que l'acide fluorhydrique et l'hydroxyde de sodium ont un pH très élevé ou très bas et sont extrêmement corrosifs, nécessitant de grandes précautions lors de la manipulation car ils mangent à travers les tissus et même OS.
L'acide chlorhydrique (également connu sous le nom d'acide muriatique) est la solution aqueuse de chlorure d'hydrogène (HCl) gazeux. C'est un composant majeur de l'acide gastrique et est également utilisé dans les agents de nettoyage industriels et domestiques. L'acide chlorhydrique peut ronger acier inoxydable et bronze.
L'acide fluorhydrique (HF) détruit les tissus vivants au contact et peut même décalcifier l'os. L'HF peut être mortel en quantités aussi faibles que 100 millilitres. L'inhalation même d'une inhalation d'HF à l'état gazeux peut provoquer un œdème pulmonaire mortel.
L'acide sulfurique est couramment utilisé dans les nettoyeurs de drains, le liquide de batterie et les engrais. Il est hygroscopique, ce qui signifie qu'il attire les molécules d'eau de son environnement environnant. Les dommages causés par le contact avec l'acide sulfurique comprennent les blessures thermiques et chimiques ainsi que la déshydratation de la peau.
L'hydroxyde de sodium (également connu sous le nom de lessive) est l'une des bases les plus corrosives. Il génère une chaleur importante lorsqu'il est dilué et a une alcalinité extrêmement élevée (concentration d'éléments alcalins dans la solution).