Un baromètre est un instrument qui mesure la pression atmosphérique. Les baromètres se présentent sous deux formes de base: le baromètre anéroïde et le baromètre à mercure. Les baromètres anéroïdes utilisent des cellules qui se dilatent et se contractent lorsque la pression atmosphérique change. La pression de l'air est mesurée en attachant une aiguille dans ces cellules. Un baromètre à mercure, quant à lui, utilise du mercure qui monte et descend en réponse aux changements de pression atmosphérique.
Le barographe est un type de baromètre anéroïde. L'appareil a une petite capsule métallique flexible connue sous le nom de cellule anéroïde. La construction de cet instrument crée un vide de sorte que de petits changements de pression d'air peuvent provoquer la contraction ou l'expansion de la cellule. L'étalonnage de la cellule anéroïde est ensuite effectué et les changements de volume sont transmis par des leviers et des ressorts à un bras qui se déplace en conséquence. Les barographes ont un pointeur situé sur le côté d'un cylindre qui tourne avec le papier graphique. Le pointeur trace sur le papier pendant que le cylindre tourne. Ces tracés indiquent l'augmentation et la diminution de la pression.
Le baromètre simple en forme d'horloge est un autre type de baromètre anéroïde. Il fonctionne de la même manière que le barographe, sauf qu'il utilise un pointeur qui se déplace de gauche à droite dans un mouvement semi-circulaire sur un cadran pour indiquer les pressions basses et hautes.
Un baromètre à mercure a un long tube de verre rempli de mercure renversé dans un bol de mercure connu sous le nom de citerne. Lorsque le mercure s'écoule du tube et pénètre dans la citerne, il crée un vide au sommet du tube. Naturellement, le vide exerce très peu ou pas de pression sur leur environnement. La pression de l'air est responsable du maintien de la colonne de mercure. Lorsque la pression de l'air fait descendre le mercure dans la citerne, le mercure en retour pousse avec la même quantité de pression sur le mercure à l'intérieur du tube de verre. La hauteur du mercure à l'intérieur du tube est indicative de la pression totale exercée par l'environnement.
