L'iode 131 est un isotope radioactif volatil de l'iode. Il a été découvert par les chercheurs Glenn T. Seaborg et John Livingood en 1938 au laboratoire de radiation de l'Université de Californie, Berkeley. L'iode 131 est largement utilisé en médecine nucléaire. Ses utilisations comprennent le traitement du cancer de la thyroïde et d'autres affections, l'imagerie médicale et le diagnostic des problèmes de fonction hépatique et rénale.
Glenn T. Seaborg
Glenn T. Seaborg est né d'immigrants suédois dans la péninsule supérieure du Michigan en 1912. Il a déménagé en Californie à l'âge de 10 ans. Seaborg a obtenu un doctorat. en chimie de l'Université de Californie à Berkeley en 1937 et a travaillé pour le système universitaire de Californie pendant de nombreuses années par la suite. Il a co-découvert l'iode-131 et plus de 100 autres isotopes au cours de sa carrière. Il a compté la découverte de l'iode-131, qui a été utilisé pour prolonger la vie de sa mère en traitant sa thyroïde condition, parmi les plus remarquables de ses nombreuses réalisations, qui comprend également le prix Nobel de Chimie en 1951. Il s'est fait aimer de la population suédoise lorsqu'il a répondu au toast du prix Nobel du roi Gustav VI en suédois, qu'il avait appris à parler étant jeune.
Travailler pour le gouvernement
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Seaborg a travaillé sur le projet Manhattan, qui a développé la première bombe atomique. Plus tard, il dira: « Pendant le projet Manhattan, j'ai aidé à créer la force artificielle la plus destructrice jamais connue. Mais j'étais convaincu que l'atome avait un potentiel encore plus grand pour des utilisations pacifiques. » Il deviendra plus tard président de la Commission de l'énergie atomique par nomination du président américain John F. Kennedy.
John Livingwood
John Livingood est surtout connu pour ses travaux en physique nucléaire expérimentale, en particulier son travail avec Seaborg au laboratoire de rayonnement de Berkeley. Pendant son séjour, Livingood a co-découvert l'iode-131 et de nombreux autres isotopes. Il a aidé à concevoir et à construire le premier cyclotron, un type d'accélérateur utilisé pour séparer les particules subatomiques.
Chronologie de l'iode-131
Il n'a pas fallu longtemps à la communauté scientifique pour mettre à profit la découverte de l'iode 131 par Seaborg et Livingood. En 1939, un article avait été publié décrivant son potentiel pour une utilisation diagnostique médicale. En 1946, il a été utilisé pour la première fois pour traiter le cancer de la thyroïde. L'année suivante, il a été utilisé pour sonder le cerveau à la recherche de tumeurs. En 1950, l'iode 131 était utilisé pour l'imagerie du flux sanguin cardiaque. L'iode-131 est devenu le premier produit radiopharmaceutique approuvé par la FDA en 1951. En 1955, il a été utilisé pour diagnostiquer les problèmes hépatiques et en 1982, il a été utilisé pour la première fois pour traiter le mélanome malin.