Certaines personnes croient que les déserts sont des terres incultes où la vie végétale, humaine et animale ne peut pas survivre. Mais contrairement à la croyance populaire, certaines adaptations incroyables permettent à des plantes résistantes de prospérer même dans les conditions hostiles du désert.
Combattre les éléments
La végétation du désert doit être capable de résister au climat rude et imprévisible du désert. L'une des conditions les plus difficiles à surmonter est la température. Beaucoup de gens pensent que le désert est insupportablement chaud, et c'est souvent vrai pendant la journée. Mais la nuit, les températures peuvent également chuter à des niveaux dangereux. Cela signifie qu'une plante doit être capable de résister à des températures extrêmes, ce que leurs homologues végétales dans des conditions plus tempérées sont incapables de faire.
Les plantes du désert doivent aussi pouvoir survivre avec très peu d'eau. Certains, les phréatophytes, le font en faisant pousser de longues racines qui collectent l'eau des profondeurs du sous-sol. D'autres survivent en restant en dormance pendant les périodes les plus sèches de l'année, mais reprennent ensuite vie pour collecter de l'eau lorsque les pluies arrivent enfin. Une autre variété de végétation, les xérophytes, ont adapté leurs structures corporelles pour pouvoir prospérer avec un faible apport en eau. Leur manque de feuilles, leurs surfaces cireuses et leur capacité à stocker et à conserver de grandes quantités d'eau en eux-mêmes les aident à survivre même dans les conditions les plus sèches.
Adaptations de cactus du désert
L'une des plantes les plus reconnaissables trouvées dans le désert est le cactus. Il existe plusieurs types de cactus, mais la plupart sont connus pour leur extérieur épineux. Ces épines jouent plusieurs rôles dans la survie d'un cactus. Premièrement, ils constituent une ligne de défense contre les prédateurs qui ne veulent pas se faire piquer. Ils peuvent également, bien qu'ils semblent petits, aider à fournir une couche d'ombre à la plante sous le soleil brûlant du désert, ou servir de camouflage. En cas de fortes pluies, de longues épines aident à absorber ces gouttes, qui tombent ensuite sur le sol directement sous elles afin que les racines de cactus puissent ensuite absorber cette humidité pour une utilisation future.
Mais les cactus du désert ne sont pas seulement connus pour leurs épines. Les fleurs peuvent souvent fleurir sur les cactus, surtout après des pluies torrentielles au début du printemps. Le phénomène donne au désert une couleur et un dynamisme magnifiques qui manquent parfois au paysage. Certaines des fleurs les plus célèbres du désert californien comprennent la jolie phacélie violette à feuilles crantées de la Vallée de la Mort, ou la coquelicot épineux également appelé œuf au plat du cow-boy, grâce à ses délicats pétales blancs et son jaune semblable à un jaune centre.
Si vous voyez une fleur de cactus, il vaut mieux en profiter de loin. Comme les épines, les fleurs sont un autre ornement de cactus destiné à protéger la plante. Beaucoup sont inoffensifs, mais d'autres contiennent des toxines qui pourraient irriter votre peau ou vos yeux.
Plantes d'aménagement paysager pour la maison du désert
De nombreuses personnes souhaitent utiliser des plantes qui survivent dans le désert pour décorer leur propre jardin. Heureusement, il existe de nombreuses plantes du désert qui ont fière allure et sont faciles à entretenir qui peuvent prospérer dans un environnement de jardin.
Les formes de rosettes vertes des plantes fantômes ajoutent du caractère à un travail d'aménagement paysager et nécessitent peu d'entretien. La Katy flamboyante est également populaire, une succulente qui apporte des touches de couleurs vives à un jardin lorsqu'elle fleurit. De nombreux jardiniers aiment aussi les lames paisibles de l'herbe à plumes mexicaine. De plus, non seulement l'aloe vera est un ajout frappant au jardin, mais il peut également être utilisé comme remède naturel à la maison pour des conditions telles que les coups de soleil.
Que vous visitiez un désert lointain ou que vous vous détendiez dans le confort de votre jardin, il y a toujours des faits intéressants à apprendre sur les plantes du désert qui vous entourent.