Les anémones de mer prédatrices - nom scientifique Actinariums, faisant partie du phylum Cnidaria - se trouvent dans tous les océans et mers du monde. Liées aux méduses, les anémones de mer peuvent provoquer une piqûre douloureuse aux personnes et aux autres animaux assez malchanceux pour entrer en contact avec une. Ces créatures adhèrent aux rochers et ne bougent pas très souvent.
Taille
Les anémones de mer peuvent varier en taille, selon l'espèce en question ainsi que l'emplacement de l'anémone. Au plus petit, les anémones de mer peuvent avoir la taille d'une tête d'épingle. Les plus grandes anémones de mer trouvées à ce jour mesurent 3 pieds de diamètre. Les plus grandes variétés sont Stoichatis et Discoma; les plus grosses anémones ont tendance à se trouver dans les eaux tropicales plus chaudes plutôt que dans les climats rigoureux et froids.
Composition
Les anémones de mer ont un corps doux et simple de style polype avec deux couches de tissus et une cavité intestinale centrale. La "bouche" de l'anémone mène à son intestin. La "bouche" de l'anémone est entourée de tentacules urticants qui sont utilisés pour désarmer la nourriture - comme le plancton et les petits animaux - et pour neutraliser les ennemis. Les anémones, apparentées aux coraux, ne partagent pas la structure dure de l'exosquelette des coraux.
Poids
Les plus grosses anémones de mer - celles que l'on trouve dans les eaux tropicales qui peuvent avoir des bouches allant jusqu'à 2 pieds de diamètre - peuvent peser jusqu'à 440 livres. À l'autre extrémité du spectre, de minuscules anémones d'un quart de pouce peuvent peser presque rien. Les petites anémones d'un pouce de large pèsent environ 40 g, ou 0,022 lb.
Couleurs
Les espèces d'anémones les plus colorées se trouvent dans les eaux chaudes, où les anémones ont tendance à prospérer. À ces températures plus chaudes, les scientifiques ont découvert des anémones de toutes les couleurs de l'arc-en-ciel. Certaines de ces anémones sont des nuances fluorescentes d'orange, violet, rose et vert. Dans les eaux plus froides qui sont plus difficiles pour les anémones de mer, les anémones ont tendance à être de couleurs plus ternes et plus sombres; les bruns et les gris sont les couleurs habituelles des anémones dans l'océan Pacifique de la côte ouest, par exemple.