Les manchots sont chez eux dans les eaux froides de l'Antarctique, au pays de la glace et de la neige. Vous ne vous attendriez jamais à voir une espèce de manchot vivre sur une île tropicale.
Mais une espèce le fait est les manchots des îles Galapagos qui vivent sur les îles Galapagos en Équateur. Bien qu'il puisse supporter les températures chaudes sur terre, il dépend toujours des courants océaniques froids pour survivre.
Description des manchots des îles Galapagos
Les manchots des Galapagos sont l'une des plus petites espèces de manchots, mesurant en moyenne environ 53 cm de haut et pesant de 1,7 à 2,6 kg. Les mâles sont légèrement plus gros que les femelles. Comme les autres manchots, ils sont noirs sur le dos et blancs en dessous, ce qui les aide à se camoufler des prédateurs lorsqu'ils nagent.
Un prédateur levant les yeux verrait le ventre blanc du pingouin contre la surface plus claire. Un prédateur regardant vers le bas verrait le dos sombre. Les manchots des Galapagos ont également une ligne blanche qui va de l'œil au menton et une marque noire qui commence au sommet de la poitrine et s'étend jusqu'aux pieds.
Faits sur les manchots des Galapagos: prédateurs
Parce que ces pingouins vivent sur terre et chassent dans l'océan, ils ont à la fois des prédateurs terrestres et marins à craindre. Ces prédateurs s'en prennent souvent aux manchots nageant seuls ou loin de leur groupe de chasse. Ils attaqueront également les pingouins âgés, faibles, malades et jeunes car ce sont des cibles plus faciles. Beaucoup mangeront également des œufs de pingouin.
Sur terre, des prédateurs tels que serpents, hiboux, faucons, phoques et Lions de mer attaquent et mangent à la fois les pingouins et leurs œufs. Cependant, la plupart de leurs prédation le risque se produit dans l'eau.
Dans l'eau, les otaries à fourrure, les otaries et les requins sont les principaux prédateurs qui attaquent ces manchots. Les manchots des Galapagos risquent également de se faire prendre dans les lignes de pêche et les filets, ce qui entraîne un certain nombre de décès par an.
Alimentation et élevage
Galapagos pingouins se nourrissent principalement de petits poissons, bien qu'ils mangent d'autres aliments tels que les mollusques et le zooplancton. Ils préfèrent nager sous leur proie et attaquent la proie par le bas. Les manchots des Galapagos s'accouplent pour la vie et n'ont pas de saison de reproduction.
Les années où la nourriture est abondante, ils peuvent pondre jusqu'à trois couvées d'œufs. Un parent reste avec les œufs ou les bébés pingouins des Galapagos (alias les poussins) tandis que l'autre part à la recherche de nourriture. Les pingouins montrent de l'affection en se toilettant et en tapant leurs factures ensemble. Ils dansent également entre eux de manière ritualisée.
Habitat des manchots des îles Galapagos
Fidèle à son nom, le manchot des Galapagos ne vit que sur les îles Galapagos. Ils ne migrent pas; ils restent dans la zone autour des îles toute leur vie. Plus de 90 pour cent vivent sur les îles de Fernandina et Isabella.
Certaines parties d'Isabella se trouvent à quelques kilomètres au nord de l'équateur, de sorte que le manchot des Galapagos est le seul manchot dont la population vit dans l'hémisphère nord. Tous les autres types de manchots ne vivent que dans l'hémisphère sud, ce qui rend les rares qui vivent au-dessus de l'équateur extrêmement uniques. Les manchots vivent sur les zones côtières de l'île et nichent dans des terriers souterrains.
État de conservation
Le manchot des Galapagos a été inscrit sur la liste des espèces menacées en 1970. En 2010, il n'y avait que 1 000 couples dans la nature. Le manchot est particulièrement vulnérable aux modèle météorologique changements, ce qui peut anéantir ses sources de nourriture et ses aires de reproduction.
Lors d'un El Nino particulièrement mauvais en 1982, 77 pour cent des manchots adultes sont morts de faim. Les prédateurs introduits et les espèces envahissantes sur les îles telles que les rats et les chats sont également un problème pour les manchots nicheurs.