Un combustible est quelque chose que vous brûlez pour produire de l'énergie. L'énergie est ce qui fait avancer les choses - par exemple, les voitures, les cuisinières, les aspirateurs et les chauffe-eau. Tous les moteurs doivent avoir une sorte d'énergie, telle que l'électricité, le gaz ou d'autres carburants, pour fonctionner. Les combustibles fossiles sont appelés une source d'énergie « non renouvelable », ce qui signifie qu'une fois que le monde est épuisé, il ne peut plus en produire.
Que sont les combustibles fossiles
Les combustibles fossiles sont appelés « fossiles » parce que, tout comme les roches fossiles, ils sont fabriqués à partir de plantes et d'animaux morts. Ces plantes et animaux vivaient il y a très longtemps, avant même les dinosaures. Après leur mort, ils ont été enterrés sous des couches de roche. La chaleur et la pression d'être si loin sous la terre les ont changés jusqu'à ce qu'ils deviennent du charbon, du pétrole et du gaz. Nous brûlons ces trois types de combustibles pour produire de la lumière et de la chaleur, ou pour créer d'autres énergies, comme l'électricité.
Huile
Le pétrole est un liquide noir collant fait de minuscules plantes et animaux marins unicellulaires appelés plancton. Pour y accéder, vous devez percer un trou étroit profondément dans la terre et y mettre un tuyau. Ensuite, il est pompé à l'aide d'une aspiration, tout comme vous aspirez votre boisson avec une paille. Le pétrole se transforme en gaz pour faire rouler votre voiture, en goudron pour paver les routes, en kérosène pour brûler et en produits chimiques qui composent le plastique et d'autres matériaux.
Gaz naturel
Partout où vous trouverez du pétrole, vous trouverez du gaz naturel. Tout comme pour le pétrole, vous devez forer le gaz naturel et le pomper dans des canalisations. Ensuite, il doit être nettoyé, ce qui signifie que tout sauf le méthane est éliminé. Le méthane n'a pas d'odeur, donc un produit chimique est ajouté pour le rendre puant afin que vous puissiez savoir quand vous êtes à proximité. Il est hautement inflammable et est utilisé pour la cuisson, le chauffage et la fabrication d'électricité. Il est plus propre que le pétrole ou le charbon et brûle aussi plus chaud, il produit donc plus d'électricité.
Charbon
Le charbon est une substance noire ressemblant à de la roche qui a été créée à partir de plantes mortes dans les marécages. Il y en a plus que tout autre combustible fossile. Le charbon peut être trouvé près de la surface de la terre ou plus loin sous terre. S'il est près de la surface, les travailleurs l'atteignent en enlevant la couche de sol qui le recouvre dans un processus appelé extraction à ciel ouvert. S'il est loin sous terre, ils creusent des tunnels profonds pour y accéder. Quarante pour cent de l'électricité dans le monde est produite à partir de charbon brûlant; sa chaleur transforme l'eau en vapeur, qui fait tourner des turbines - de grandes roues - qui produisent l'électricité.