Les déserts côtiers se trouvent sur la côte ouest de l'Afrique et de l'Amérique du Sud, près du tropique du Cancer et du tropique du Capricorne. Ils comprennent le désert côtier du Sahara occidental, la côte des squelettes de Namibie et d'Angola et le désert d'Atacama au Chili. Une partie de la côte ouest de la Basse-Californie possède également certains des attributs d'un désert côtier. Les déserts côtiers ont un climat rigoureux, mais un nombre surprenant d'animaux parviennent à survivre.
Éléphants
Les éléphants vivent dans le Kaokoveld, le désert côtier de la Namibie et de l'Angola, selon World Wildlife. Les éléphants savent où se trouvent les points d'eau, et s'ils épuisent l'eau à un endroit, ils traverseront le désert jusqu'à un autre. S'ils constatent qu'un point d'eau est apparemment sec, ils peuvent souvent trouver un peu d'eau en creusant sur une courte distance avec leur trompe.
Rhinocéros noir
Le rhinocéros noir a diminué en nombre dans toute l'Afrique en raison des activités des braconniers. Mais les rhinocéros survivent encore dans le Kaokoveld. Parce que les braconniers tuent les rhinocéros pour leurs cornes, les autorités de conservation ont coupé les cornes pour s'assurer que les braconniers n'auront aucune raison de tuer les rhinocéros, selon World Wildlife.
Guépard et Phacochère
Le désert de Namibie abrite une variété surprenante de grands mammifères, en particulier lorsqu'une zone basse appelée Etosha Salt Pan se remplit d'eau. Le phacochère et le guépard forment un couple intéressant. Le phacochère est un animal coriace, mais il doit faire attention aux guépards qui se cachent s'il veut survivre
Renard gris
Dans le désert d'Atacama, le désert côtier du Chili, les grands mammifères sont manifestement absents. Pseudalopex griseus, le renard gris, vit ici, ainsi que les petits mammifères dont il se nourrit. Le renard gris assiste involontairement les scientifiques dans leur étude de la faune d'Atacama. En examinant les excréments du renard gris, les scientifiques apprennent quels animaux le renard mange, selon Science Direct.
Effraie des clochers
Les oiseaux vivent également dans les déserts côtiers. Tyto alba, la chouette effraie des clochers, se nourrit de petits mammifères non seulement dans le désert d'Atacama, mais aussi dans le désert côtier du Sahara occidental, selon Science Direct et Bird Photos. Les effraies des clochers fréquentent également le désert côtier de la Namibie, selon le parc national d'Etosha.
Vautours
Le désert côtier de Namibie a été appelé la Skeleton Coast en raison des nombreux naufrages qui se sont produits dans la région. Les vautours fréquentent ce désert côtier. L'un d'eux, le vautour oricou, a décliné en nombre. Bien qu'il ne soit pas en danger immédiat d'extinction, le vautour oricou est classé comme vulnérable, selon la Namibia Nature Foundation. Les vautours abondent également dans le désert d'Atacama, selon Hawk Mountain Sanctuary.
Lézards
Les déserts sont un biome sympathique pour les lézards, et tous les déserts côtiers les abritent. Le désert côtier de Namibie compte plus de 60 lézards, dont huit endémiques à la région, selon World Wildlife. Le désert d'Atacama a aussi son lot de lézards. Le lézard de lave, par exemple, est Microlophus atacamensis.