Relations symbiotiques dans les prairies tempérées

Les prairies tempérées sont des biomes aux latitudes moyennes. Les prairies ont des sols fertiles et les graminées sont les espèces végétales prédominantes, avec des zones souvent fragmentées par la conversion d'espaces naturels en agriculture. Les prairies tempérées ont généralement de faibles précipitations (10 à 20 pouces par an) et sont affectées à la fois par la sécheresse et les incendies. La faune des prairies tempérées est unique et les relations entre espèces comportent plusieurs cas de symbiose.

Les relations symbiotiques sont des relations étroites entre deux espèces différentes ou plus, où le comportement d'une espèce influence l'autre espèce. Il existe trois principaux types de relations symbiotiques. Le premier est le mutualisme, où les deux espèces tirent des avantages positifs de l'interaction. Le second est le commensalisme, où une espèce en profite et l'autre espèce n'éprouve aucun effet. Le troisième est le parasitisme, où une espèce en profite et l'autre espèce subit des effets négatifs ou des dommages.

Les prairies sont des milieux riches en cellulose, puisque la végétation dominante est l'herbe. La cellulose est difficile à décomposer pour de nombreuses espèces. Dans les prairies, des bactéries propres aux ruminants qui vivent dans l'estomac des grands herbivores aident à décomposer la cellulose. De cette façon, les bactéries se développent dans l'estomac des herbivores et les herbivores sont capables de métaboliser la cellulose.

Les bovins fréquentent les biomes des prairies. Ils broutent les herbes courtes et longues présentes dans le paysage. En broutant, ils dérangent les insectes des environs. Les aigrettes de bétail se sont adaptées pour se nourrir des insectes dérangés chassés des herbes par le bétail. Le bétail ne reçoit aucun avantage, mais les hérons garde-boeufs bénéficient de la source de nourriture. Pour un autre exemple, les plantes nourricières se trouvent dans de nombreux biomes. Les grandes plantes nourricières protègent les jeunes plants poussant sous les feuilles de la plante nourrice. Ils protègent les jeunes plantules du broutage par les herbivores, du gel pendant les mois d'hiver et du stress thermique pendant les mois d'été, bien que les grandes plantes nourricières n'en profitent pas.

Rattle est un genre d'herbe qui est considéré comme semi-parasitaire. Hochet vit sur les racines des graminées et se nourrit du flux de nutriments et d'eau à travers les racines. La présence de hochet réduit le flux de nutriments vers les graminées et réduit également la dominance compétitive des graminées, permettant à d'autres espèces telles que les herbes de pousser dans les prairies. Animal parasite, le vacher à tête brune est originaire à la fois des prairies et des terres cultivées. Ce sont des parasites de la couvée, ce qui signifie que les vachers à tête brune pondent des œufs dans les nids d'autres oiseaux des prairies et forcent les autres espèces à faire éclore les œufs et à élever les jeunes. L'avantage pour le vacher est le faible investissement dans l'élevage des jeunes tout en transmettant les gènes aux nouvelles générations, tandis que le coût est répercuté sur l'espèce hôte.