Les lions représentent le summum du monde félin. Alors que ces créatures magnifiques et vénérées parcouraient autrefois le monde, on les trouve maintenant seulement dans certaines parties de l'Afrique subsaharienne, plus une petite population de lions asiatiques dans la forêt de Gir de Inde. Les lions mâles et femelles présentent un certain nombre de différences entre eux, notamment leurs caractéristiques physiques, leur rôle au sein de la structure sociale et le cheminement de leur vie.
Différences dans les caractéristiques physiques
Les lions mâles possèdent une crinière emblématique qui entoure leur tête; les femelles ne le font pas. La couleur de la crinière indique à la fois l'âge et les prouesses. Les mâles pleinement matures pèsent entre 330 et 550 lb; les femelles pèsent entre 265 et 395 lb. Les mâles peuvent atteindre une longueur de 10 pieds (y compris la queue) et les femelles mesurent généralement moins de 9 pieds de long. Les deux sexes mesurent environ 4 pieds de haut. Dans la nature, les mâles vivent généralement 12 ans; les femelles ont en moyenne une espérance de vie de 15 ans.
Maquillage de genre d'une fierté
Les lions, en tant que seuls chats sociaux, vivent en groupes appelés fiertés. Les fiertés se composent de trois à 40 lions, 15 étant la moyenne. Les femelles restent généralement avec leur fierté de naissance pour la vie, mais les mâles partent après deux à quatre ans. Il n'y a généralement qu'un ou deux lions mâles adultes dans chaque troupe.
Différences dans les responsabilités de la fierté
Les mâles sont principalement responsables de la sécurité de leur fierté. Bien qu'ils participent à la chasse, ils passent la majorité de leur temps à des patrouilles de sécurité. Ils défendront le territoire de leur fierté, qui peut couvrir jusqu'à 100 miles carrés. Les femelles sont principalement responsables de la chasse, qui se produit généralement après la tombée de la nuit. Ils sont également les principaux dispensateurs de soins des lionceaux. La hiérarchie alimentaire est constituée d'abord des mâles, suivis des femelles puis des oursons.
L'éducation des enfants
Les lions femelles ont des portées de un à six petits, la moyenne étant de deux à quatre. Ces oursons pèsent généralement de 2 à 4 livres. à la naissance. Les femelles d'une troupe mettent toutes bas en même temps, puis co-élèvent les petits de la troupe, y compris en allaitant les oursons les unes des autres. Les petits atteignent l'indépendance vers l'âge de deux ans. Le rôle du mâle dans l'éducation des enfants est principalement la protection. Cependant, en raison de la rareté de la nourriture et des attaques d'autres mâles, environ 60 à 70 pour cent de tous les oursons meurent au cours de ces deux années.
Différence dans la vie des hommes
Contrairement aux femelles, les lions mâles quittent leur troupe de naissance entre deux et quatre ans. Ils forment d'abord des groupes ou des coalitions avec d'autres jeunes mâles issus de leur fierté. Pendant cette période, les mâles errent et progressent vers la pleine maturité. Une fois arrivés à maturité, ils cherchent à établir leurs propres fiertés en prenant en charge d'autres fiertés. S'ils réussissent à évincer les mâles d'un groupe, ils tuent rapidement tous les petits du groupe. Ceci est fait pour qu'ils puissent ensuite s'accoupler et engendrer leurs propres petits. L'abattage est nécessaire car les femelles ne s'accoupleront plus avant que leurs petits n'atteignent l'âge de deux ans environ, et le le lion mâle restera généralement avec la fierté pendant seulement deux à trois ans avant d'être lui-même chassé par un nouveau mâle challengers.