Les cardinaux du Nord sont un oiseau chanteur emblématique de l'Amérique du Nord, ayant été nommé l'oiseau officiel de sept États de l'Est de l'Illinois à la Virginie, mais vous ne reconnaîtrez peut-être que le mâle rouge du espèce. La femelle est principalement de couleur marron clair ou grise avec juste de légères touches de rouge.
Bébés
Tous les nouveau-nés cardinaux du nord naissent avec une peau rose et des écailles grisâtres. Aucun rouge n'est évident ni chez le mâle ni chez la femelle. Cependant, au début de la mue, les bébés cardinaux prennent une teinte bronzée qui reste bien dans leur période juvénile, lorsque les changements de couleur chez le mâle commencent à différencier les deux sexes. De plus, les becs des bébés sont uniformément noirs et virent au rouge corail pendant la période de mue.
Mue
Lorsque les jeunes cardinaux du Nord poussent leurs plumes à l'automne, leurs tons gris et feu se transforment lentement en brun clair tacheté et en rouge doux. Le rouge pousse légèrement dans les plumes de la queue et des ailes des deux sexes, mais seuls les mâles présentent une uniformité audacieuse dans le rouge qui pousse dans les plumes principales du torse et de la tête. Les femelles pousseront principalement des plumes brun clair ou grisâtres dans ces zones. Les deux sexes des juvéniles développeront des masques noirs autour de becs principalement noirs au cours de cette période.
Hommes Adultes
Même de nombreux enfants peuvent identifier le cardinal nordique mâle lorsqu'il rend visite à une branche d'arbre ou à une mangeoire à oiseaux à proximité. Son manteau rouge vif tire son nom des manteaux d'un rouge brillant traditionnellement portés par les cardinaux de l'église catholique. Les têtes des mâles sont également couvertes de plumes rouges, avec des masques noirs entourant des becs maintenant rouge corail. À l'âge adulte, certains cardinaux du Nord ont encore des taches brunes ou des motifs sur le plumage de leur queue et de leurs ailes.
Femmes Adultes
Ne présentant jamais de coloration rouge sur toute la surface, la femelle cardinal nord ne développe que des teintes ou des taches rouges douces sur un plumage principalement brunâtre ou grisâtre. Ils sont souvent légèrement plus gros que les mâles, mais tous deux ont la même forme de tête et de stature, ainsi que des becs rouges et des masques noirs de la même couleur. Le noir du bec passe au rouge chez les deux sexes à l'âge adulte.