Les pandas sont l'un des animaux les plus facilement reconnaissables sur Terre, grâce à leur coloration noire et blanche audacieuse. Comme presque tous les autres ours n'ont qu'une seule couleur de pelage unie, les pandas ont une apparence très inhabituelle. Ils sont également uniques à d'autres égards. Par exemple, le régime alimentaire de la plupart des ours est composé de matières végétales, telles que des baies, et d'autres animaux, tels que des poissons ou des insectes. Les pandas mangent exclusivement du bambou. Malheureusement, ces ours fascinants sont très menacés en raison de la perte d'habitat et d'autres problèmes.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
Les pandas sont en danger principalement en raison de la perte de leur habitat. Les humains ont défriché une grande partie des forêts de bambous dont les pandas ont besoin pour survivre. Parce que les pandas ne mangent que du bambou, ils ne peuvent pas s'adapter pour vivre en dehors de ces forêts comme le font les autres animaux, à moins que les pandas ne reçoivent du bambou. Les pandas ont également des difficultés à se reproduire, même en captivité, en raison de leur extrême sélectivité sur leurs partenaires, leur lait pauvre en nutriments et le fait qu'ils n'ont généralement qu'un seul ourson viable à la fois temps. Le braconnage est également un problème pour les pandas, car les peaux et les peaux de panda ont de la valeur sur le marché noir.
La perte d'habitat
De loin, la plus grande menace pour les pandas sauvages, et la principale raison pour laquelle ils sont de manière critique menacée aujourd'hui, est la déforestation de la part de l'homme, qui a conduit à la perte permanente d'habitat dans certaines zones. Les pandas sauvages parcouraient autrefois les forêts de bambous en Chine, au Vietnam, au Laos et en Birmanie. Aujourd'hui, les pandas sauvages ne se trouvent qu'en Chine, et en bien moins grand nombre que jamais. Les scientifiques estiment qu'il n'y a qu'environ 1 800 pandas sauvages vivants aujourd'hui.
La perte d'habitat signifie un sort fatal pour les pandas. Si une forêt de bambous est défrichée, la source de nourriture des pandas a disparu. Déménager dans une autre forêt est souvent impossible, car les forêts se sont aujourd'hui séparées les unes des autres, grâce aux villes et villages humains. Sans accès à une source stable de bambou, les pandas dont les forêts sont défrichées périront de faim.
Difficultés d'adaptation
Certains animaux ont trouvé des moyens de s'adapter à l'activité humaine dans des zones autrefois sauvages. Par exemple, les ratons laveurs vivaient autrefois principalement dans les forêts, mais habitent maintenant de nombreuses villes et villages, mangeant de la nourriture abandonnée par les gens. Les ratons laveurs sont capables de s'adapter de cette manière en raison de leurs attributs physiques, tels que leur système digestif systèmes, qui peuvent digérer presque n'importe quel type de nourriture, et leur petite taille, qui leur permet de se cacher facilement. Il existe d'autres animaux, tels que les pigeons et les rats, qui se sont adaptés de manière similaire pour vivre aux côtés des humains.
Les pandas n'ont pas de telles adaptations. Ils ne peuvent pas simplement s'installer dans les villes et les villages lorsque leurs forêts sont détruites, principalement parce qu'ils sont si spécifiquement adaptés à une vie de consommation de bambou. Le système digestif des pandas ne peut pas digérer correctement autre chose. Parce que les pousses et les feuilles de bambou ne contiennent pas beaucoup de nutriments, les pandas doivent également en consommer de grandes quantités – environ 20 à 40 livres par jour. Même si les pandas pouvaient manger autre chose que du bambou, les pandas ne pourraient jamais se fondre en toute sécurité dans les villes, en raison de leur grande taille. Pour les pandas, l'environnement auquel ils se sont initialement adaptés est le seul environnement où ils peuvent prospérer.
Difficultés à se reproduire
Même en captivité, l'élevage de pandas est notoirement difficile. Les pandas sont extrêmement sélectifs dans le choix de leurs partenaires, ce qui signifie que même si un panda mâle et une femelle sont gardés dans le même enclos pendant des années, rien ne garantit que le couple s'accouplera. Si les pandas s'accouplent en captivité, les oursons doivent souvent être élevés à la main par des personnes, car la captivité semble de secouer les instincts maternels de nombreuses mères panda, les amenant à abandonner ou même à nuire à leur oursons. En raison de ces problèmes, les programmes de conservation qui relâchent des pandas dans la nature, afin d'augmenter leur nombre, ne sont tout simplement pas possibles, comme ils le sont pour des animaux tels que:
- les Lions
- loups
Braconnage de pandas sauvages
Il peut sembler impensable que quiconque tue sciemment un animal en voie de disparition, mais cela se produit par le braconnage illégal. Les peaux et les peaux de panda peuvent rapporter aux braconniers de grosses sommes d'argent sur le marché noir. La Chine impose des sanctions strictes à toute personne prise en train de braconner des pandas, mais certains braconniers persistent, malgré les risques. Avec des nombres de pandas sauvages aussi bas qu'ils soient, même un seul panda tué par des braconniers est une perte dévastatrice.
