La coupe à blanc - également parfois appelée coupe à blanc - est une tactique utilisée dans l'industrie forestière par laquelle tous les arbres d'une zone de coupe sont coupés en même temps. Cette pratique a généré une controverse considérable en raison de la nature aveugle de la coupe; lors d'une coupe à blanc, presque tous les arbres sont abattus sans tenir compte du type, de l'âge ou de l'effet que cela aura sur l'écosystème. Cependant, beaucoup soutiennent que la coupe à blanc produit également des avantages.
Pro: raisons financières
Les partisans de la coupe à blanc soutiennent que la méthode est la plus efficace pour la récolte et la replantation des arbres. Par conséquent, cette méthode est la plus saine financièrement, générant des taux de rendement plus constants et plus élevés pour l'entreprise et ses investisseurs. Les partisans soutiennent également que, par conséquent, les prix à la consommation sont maintenus bas et prévisibles lorsque la coupe à blanc est utilisée, puisque les économies sont répercutées sur les consommateurs.
Inconvénients: effets sur les plantes et la faune
Les critiques de la coupe à blanc soutiennent que la pratique a des effets importants et délétères sur les plantes et la faune d'une zone. L'effet le plus notable est la destruction de la vie végétale et de l'habitat animal. Étant donné que la coupe à blanc affecte une zone entière sans discrimination, la perte de plantes et la destruction de l'habitat animal est un sous-produit inévitable de la coupe à blanc. Lorsque la pratique se fait parallèlement à l'aménagement du territoire, une grande préoccupation de perte d'espèces est soulevée parallèlement à la menace pour l'écosystème, puisque la chaîne alimentaire peut être affectée.
Avantages: débit d'eau accru
Les partisans de la coupe à blanc soutiennent que la pratique entraîne une augmentation de l'eau du sol et du débit des cours d'eau, car lorsque des arbres sont retirés d'une zone, la quantité d'eau dans cette zone augmente. Cette augmentation de l'accumulation d'eau est considérée comme souhaitable car elle sert à la fois à fournir de l'eau aux les populations de plantes, d'animaux et même d'humains tout en améliorant la qualité du sol et en encourageant les arbres repousse.
Inconvénients: Perte de terrains de loisirs
Lorsque la terre est coupée à blanc, elle est perdue en tant que site de loisirs. Cela est dû à la nécessité d'utiliser le terrain comme espace pour le réensemencement des arbres et au fait que l'espace coupé à blanc perd une grande partie de son attrait esthétique. Après une coupe à blanc, de nombreuses souches sont laissées ainsi que des plantes et des arbres morts; un sous-bois se développe alors qui empêche l'utilisation du terrain, car il devient difficile voire impossible de s'y retrouver.
Pro: Augmentation des terres agricoles
Dans les années 1980 et 1990, la coupe à blanc a créé plus d'un demi-million de miles carrés de nouvelles terres agricoles dans les pays en développement, en particulier dans les zones qui contenaient autrefois des forêts tropicales humides. Si cela était nocif pour l'environnement et pour la biodiversité dans les régions, cela a également permis de créer des emplois pour les agriculteurs locaux. De même, les nouvelles technologies et techniques agricoles augmentent les rendements des cultures et ralentissent l'expansion vers d'autres zones boisées.