Les cônes de cendres sont le type de volcan le plus courant et le plus répandu. Ce type de volcan est plus petit que les volcans boucliers et les stratavolcans moins communs, et peut même être trouvé sur les pentes près des bords des plus grands volcans. En plus d'être plus petits, les cônes de cendres ont tendance à avoir une forme différente des autres types de volcans. Ce type de cône a des flancs raides et droits et un grand cratère au sommet.
Composition chimique
La plupart des cônes de cendres se forment par éruption de lave de composition basaltique, bien que certains se forment à partir de lave. Les magmas basaltiques cristallisent pour former des roches sombres contenant des minéraux riches en fer, magnésium et calcium mais pauvres en potassium et sodium. Les magmas andésitiques cristallisent en roches contenant des minéraux dans lesquels les cinq éléments (fer, magnésium, potassium, calcium et sodium) sont présents en quantités similaires. Les magmas andésitiques sont également plus riches en silicium que le magma basaltique.
Composition physique
Les cônes de cendres sont créés par des éruptions relativement petites de lave pâteuse et visqueuse. L'accumulation de pression nécessaire pour éjecter de la lave plus épaisse a tendance à créer de petites éruptions explosives au lieu de couler de la lave. Ces éruptions explosives projettent des gouttelettes de lave dans l'air, où elles se refroidissent et retombent sur terre comme des cendres, ou "tephra". Le cône de cendres grandit au fur et à mesure que les éruptions successives empilent plus de cendres sur son pentes.
Exemples de cônes de cendres
Les volcans à cône CInder se produisent dans le monde entier et leur taille varie de quelques pieds de haut à des cônes de mille pieds. Un exemple important et bien connu aux États-Unis est Sunset Crater près de Flagstaff en Arizona; il y a aussi beaucoup de petits cônes de cendres autour de Crater Lake, Oregon. Les volcans actifs à cône de cendres comprennent le mont. Etna en Italie et Paracutin, près de Mexico.
Types de volcans
Les cônes de cendres sont les plus communs des trois principaux types de volcans. Les volcans composites (également appelés stratavolcans) sont des montagnes en forme de cône beaucoup plus grandes, constituées d'un mélange de couches de cendres, de téphra et de lave. Les exemples incluent le mont japonais. Fuji et plusieurs sommets importants des montagnes Cascade du nord-ouest du Pacifique. Les volcans boucliers, tels que le Kilauea et le Mauna Loa à Hawaï, sont de larges cônes doux qui peuvent couvrir de vastes zones. Les volcans boucliers sont presque entièrement constitués de coulées de lave.
Les scientifiques qui étudient les volcans reconnaissent également un quatrième type de volcan principal, le dôme de lave. Ces petites caractéristiques se forment souvent dans le cratère ou sur les pentes d'un volcan composite. Les exemples les plus connus de dômes de lave sont peut-être les dômes de Lassen Peak et Mono en Californie et le mont. Pelée sur l'île caribéenne de la Martinique.
