La surface de la Terre évolue continuellement en raison du déplacement et de la formation de sa croûte. Les caractéristiques géologiques, telles que les lignes de faille, se déplacent continuellement, créant différentes chaînes de montagnes, escarpements et crêtes. Des types spécifiques de lignes de faille, telles que les limites de transformation, peuvent être trouvés sur le fond marin, dans les grandes zones métropolitaines et le long des côtes déchiquetées. Au fur et à mesure que ces limites peu profondes se déplacent, des tremblements de terre massifs se produisent qui modifient à jamais le paysage entourant la faille transformante.
Définition
Une frontière de transformation se trouve là où deux plaques continentales glissent l'une sur l'autre dans la direction opposée, tout en reliant deux frontières de plaques divergentes ou convergentes. Le point de friction entre les deux plaques forme une frontière de faille transformée. Dans l'étude géologique, ceux-ci se distinguent des autres types de failles telles que la faille décrochante. La faille de transformation qui se forme le long d'une frontière de transformation est généralement peu profonde par rapport à l'épaisseur de la croûte. La qualité peu profonde de la faille transformante provoque des séismes plus intenses lorsqu'ils se produisent.
Emplacements
Les emplacements les plus connus des limites de transformation sont la faille de San Andreas en Californie, la faille alpine de la Nouvelle-Zélande et la faille de la Reine-Charlotte, qui affecte à la fois le Canada et l'Alaska. Toutes ces frontières sont considérées comme se transformant car elles sont formées par le glissement de deux plaques continentales différentes l'une contre l'autre. Cependant, la plupart des frontières transformantes sont situées à des kilomètres sous le niveau de la mer, au fond de l'océan.
Faille de San Andreas
Selon le Service géologique des États-Unis (USGS), la faille de San Andreas a une longueur d'environ 1 300 km et une largeur de 10 km en certains points. Cette frontière de transformation traverse les deux tiers de la Californie, alors que les plaques du Pacifique et de l'Amérique du Nord glissent l'une contre l'autre pour former cette frontière très sensible et active.
Alors que la plaque Pacifique pousse vers le nord et la plaque nord-américaine vers le sud, de forts séismes se produisent le long de la faille de San Andreas. À leur tour, ces tremblements de terre ont attiré l'attention en raison de la dévastation causée dans les parties densément peuplées de la Californie dans la zone sismique.
Faille alpine
La faille alpine de la Nouvelle-Zélande est située sur la côte ouest de l'île du Sud et fait partie de la zone de faille de Marlborough. Selon les informations publiées par le département de géologie de l'université d'Otago en Nouvelle-Zélande, le La limite de transformation alpine est unique car la plaque du Pacifique s'enfonce au-dessus de la plaque australienne assiette. Ce comportement ne se trouve généralement qu'aux limites convergentes ou aux zones de subduction, et non aux limites de transformation. En conséquence, les Alpes du Sud de la Nouvelle-Zélande augmentent en hauteur d'environ sept millimètres par an.
Faille de la Reine Charlotte
Selon l'Alaska Earthquake Information Center, cette limite de transformation nord est similaire à La faille de San Andreas en Californie et est formée du glissement de la plaque Pacifique au nord-ouest contre le nord plaque américaine. Cette frontière de transformation, qui fait partie du système de failles Queen Charlotte-Fairweather, a généré au moins quatre tremblements de terre massifs d'une magnitude comprise entre 7,1 et 8,1. Quelques-uns de ces tremblements de terre étaient suffisamment forts pour être ressentis à Seattle, Washington.