Pourquoi un cerf perdrait-il ses poils ?

Un cerf peut perdre ses poils à cause d'une maladie, de parasites ou par un processus naturel. Parfois, les poils repoussent et le cerf n'est plus affecté, mais il peut mourir lorsque la chute des poils est causée par une maladie grave.

Le syndrome de perte de poils du cerf (DHLS) fait perdre ses poils à un cerf pour des raisons inconnues. Au début, un cerf peut avoir des plaques de poils sombres ou presque noires, mais ensuite les poils peuvent devenir jaunes ou blancs ou le cerf peut avoir des plaques de peau nue. "Dans les derniers stades, un cerf peut être très mince et léthargique, avec une perte de poils excessive", selon le ministère de la Pêche et de la Faune de l'Oregon. Les scientifiques savent que la perte de poils peut survenir chez un cerf en frottant et en mâchant une fourrure infestée de poux. Une infestation de vers musculaires ou un système immunitaire défaillant peuvent également contribuer à la perte de cheveux.

Des cas confirmés de DHLS ont été signalés dans l'ouest de Washington et l'ouest de l'Oregon, remontant à 1996, affectant le cerf de Virginie dans chaque État, ainsi que le cerf de Virginie dans Oregon.

Ce syndrome est plus susceptible d'affecter les faons et les femelles adultes, les faons ayant un taux de mortalité plus élevé. Un cerf survivant repoussera et prendra du poids pendant l'été.

Dans de rares cas, un cerf dont le système immunitaire est affaibli peut développer une gale grave à cause d'acariens microscopiques. Plusieurs fois, ces cerfs souffrent d'autres maladies en plus de la gale. Les symptômes de la gale sévère comprennent la perte de cheveux sur tout le corps, une peau foncée, fine et ridée, souvent accompagnée d'une odeur nauséabonde. Les tiques d'hiver adultes se nourrissent de cerfs pendant les mois d'hiver et provoquent une perte de poils au niveau du cou et des épaules, où les cerfs ne peuvent pas enlever les tiques en se toilettant. Une fois le printemps arrivé, les tiques tombent et les poils repoussent sur le cerf. Parfois, l'infestation par les tiques devient si importante que la perte de cheveux se produit sur tout le corps.

La mue est un processus au cours duquel un cerf perd normalement ses poils deux fois par an, une fois au printemps pour perdre son pelage d'hiver et plus tard en été pour perdre son pelage d'été. La perte de cheveux se produit généralement par plaques jusqu'à la fin du processus de mue. Vous pouvez distinguer la mue normale des conditions pathologiques, car un pelage normal peut être vu sous les poils en mue.