La respiration cellulaire est le processus par lequel tous les organismes eucaryotes - organismes dotés de cellules complexes - produisent de l'énergie cellulaire utilisable à partir de la nourriture et de l'oxygène. Les pois sont des graines qui commencent à respirer lorsqu'elles germent, et la température peut avoir un impact sur le taux de respiration des pois.
À mesure que la température augmente dans la plage définie, le taux de respiration cellulaire augmente également.
À mesure que la température diminue dans la plage optimale, le taux de respiration cellulaire diminue également.
La respiration cellulaire dépend de l'action de catalyseurs cellulaires appelés enzymes, et toutes les enzymes sont connues pour fonctionner le plus rapidement à certaines températures optimales. De plus, les molécules, en général, se déplacent plus rapidement à des températures plus élevées, et les molécules se déplaçant plus rapidement réagissent plus rapidement les unes avec les autres, ce qui donne des taux de réaction plus élevés dans des processus tels que la respiration cellulaire.
Le taux de respiration cellulaire ralentira à mesure que la température dépassera la plage optimale. En effet, les enzymes et autres protéines cellulaires commenceront à être « secouées » par l'énergie excessive associée aux températures élevées.
