Les abeilles attirent peut-être le plus l'attention en tant qu'espèces pollinisateurs, mais les colibris sont également d'importants pollinisateurs. Comme les abeilles, elles transportent le pollen d'une plante à l'autre et jouent un rôle clé dans la reproduction des plantes.
Où les trouver
Les colibris sont un spectacle coloré dans toute l'Amérique du Nord et du Sud, passant de fleur en fleur dans les jardins et les parcs. Lorsque les colibris visitent les fleurs, ils ne se nourrissent pas seulement du nectar, ils pollinisent les fleurs, ce qui permet à la plante de produire des fruits ou des graines.
Des centaines d'espèces de colibris
Il existe plus de 300 espèces de colibris que l'on trouve exclusivement dans les Amériques, de l'Alaska au Chili. Contrairement au conte des vieilles femmes, ils ne migrent pas sur le dos des oies. Au lieu de cela, ils volent jusqu'à 1 000 milles ou plus, ce qui représente le voyage d'un oiseau qui pèse moins d'un centime. Les colibris se nourrissent de petits insectes, tels que les fourmis ou les moucherons, et le nectar des fleurs fait partie intégrante de leur alimentation. Un colibri affamé peut visiter entre 1 000 et 3 000 fleurs par jour pour maintenir un apport calorique adéquat.
Reproduction végétale
Alors que certaines plantes sont pollinisées par le vent ou sont autogames, la grande majorité dépend des colibris, des abeilles, des papillons et des chauves-souris pour transporter le pollen d'une plante à une autre. Comme les animaux, les plantes ont des parties mâles et femelles, et pour que les plantes produisent des graines afin qu'elles puissent reproduire, les grains de pollen doivent être transférés d'une plante à l'ovaire d'une autre plante du même espèce. Le pollen et l'ovaire sont emballés à l'intérieur de fleurs aux couleurs vives ou aux parfums séduisants pour aider à attirer les pollinisateurs à visiter les fleurs. La plupart des pollinisateurs viennent aux fleurs pour se nourrir du nectar sucré et riche en calories, et l'aide à la pollinisation n'est qu'une coïncidence.
Comment se produit la pollinisation des colibris
Les colibris ont de longs becs et des langues encore plus longues, ce qui leur permet de se nourrir de fleurs trop longues et trop fines pour autre chose. Lorsqu'un colibri insère son bec dans une fleur pour boire le nectar, des grains de pollen collants s'accrochent au côté de son bec. Lorsque le colibri visite sa fleur suivante, une partie des grains de pollen est transférée et si les deux fleurs sont de la même espèce, la pollinisation se produit.
Les fleurs qui attirent les colibris comprennent les fleurs rouges, bien qu'elles fréquentent également les fleurs roses, oranges ou d'autres couleurs. Ils préfèrent également les fleurs en forme de tube ou de trompette.