Importance des reptiles dans l'écosystème

Le rôle fondamental que jouent les reptiles dans l'écosystème est simple. En tant que partie de la grande chaîne alimentaire, ils empêchent la surpopulation et fournissent de la nourriture aux prédateurs affamés, en particulier lorsqu'ils sont jeunes. Leur importance pour l'homme est moins prononcée mais toujours significative.

Les reptiles imposent un contrôle important sur les populations d'insectes et de rongeurs. Certains des serpents les plus venimeux au monde, comme le cobra indien, empêchent en fait la propagation de rongeurs porteurs de maladies, même dans les centres urbains, de sorte que leur utilité l'emporte souvent sur leur danger. Cependant, des reptiles beaucoup plus bénins agissent également pour contrôler les populations de ravageurs.

Selon le site Internet Animal Bytes de Busch Gardens, les crocodiles et les alligators empêchent également la surpopulation de espèces de poissons dans les régions côtières et les zones humides, ce qui est essentiel pour maintenir ces écosystèmes aquatiques sains et équilibré. Un écosystème aquatique sain est essentiel pour les pêches qui vivent de ces environnements.

De nombreux reptiles mènent une vie très indolente, ils tentent donc de frapper rapidement pour maîtriser leurs proies. Pour tout reptile, une carcasse en décomposition, appelée charogne, est un repas facile, de sorte que les reptiles tels que le le tristement célèbre dragon de Komodo est l'un des nombreux organismes qui jouent un rôle dans l'élimination des animaux morts de la environnement.

Les reptiles eux-mêmes sont souvent utilisés pour la nourriture. Les oiseaux de proie mangent de tout, des boas aux lézards. Les jeunes tortues sont la proie de toutes sortes d'animaux. Les nouveau-nés de tortues marines qui font face à un voyage périlleux vers l'eau constituent un véritable festin pour les animaux affamés. L'Université Nova Southeastern affirme que seulement environ un sur 1 000 survivra à l'âge adulte.

Bien que les humains essaient généralement d'éviter l'interaction avec les reptiles, ils portent parfois une importance qui s'étend au-delà de la survie et dans le domaine de la culture. Les tortues, par exemple, sont un mets délicat et jouent un rôle dans la médecine traditionnelle chinoise. De plus, le venin d'un serpent est souvent utilisé pour obtenir des vaccins, et les écailles de reptiles sont considérées à la mode dans de nombreuses cultures.