La plupart des espèces menacées sont menacées d'extinction en raison de la perte d'habitat et du manque de variation génétique. L'absence de variation génétique se produit lorsque les chiffres de la population tombent en dessous d'un nombre critique. Le déclin de la population peut se produire en raison de la perte d'habitat, de la chasse, des maladies, de la prédation ou de la dégradation de l'environnement telle que la pollution. La perte d'habitat peut se produire naturellement ou peut être causée par l'homme. Les feux de forêt dus à la foudre, par exemple, peuvent avoir de graves répercussions sur un habitat. L'agriculture, le développement et la pollution détruisent également les habitats. Malheureusement, toute liste de cinq espèces menacées fait à peine allusion au nombre d'animaux en danger d'extinction et ne touche pas la multitude de plantes menacées. Vous trouverez ici des exemples d'espèces menacées du monde entier, à commencer par les cinq animaux les plus menacés au monde.
Cinq espèces animales les plus menacées
L'animal le plus menacé au monde est le tigre de Malaisie, victime du braconnage et de la destruction de son habitat.
Au numéro deux sur la liste des cinq animaux en voie de disparition se trouve le serpent à sonnettes de l'île de Santa Catalina. Les chats sauvages, comme sur de nombreuses autres îles, déciment la population.
La troisième espèce la plus menacée au monde est le faucon de Ridgway, une autre victime de la destruction de son habitat.
Les efforts de conservation le long de la côte est de l'Amérique du Nord continuent de travailler pour sauver la tortue imbriquée. En plus d'être chassés pour leur viande et leurs carapaces, les œufs de la tortue imbriquée étaient considérés comme un aphrodisiaque et pris dès leur ponte.
Le cinquième sur la liste des plus menacés au monde est le rhinocéros noir de l'Est, chassé presque jusqu'à l'extinction par des braconniers vendant des parties du corps pour leur prétendue valeur médicinale.
Espèces menacées dans l'océan
Dans l'océan, la liste des animaux en voie de disparition commence par la tortue imbriquée. La chasse pour sa viande et sa carapace, le vol de ses œufs et la destruction des espèces de récifs coralliens dont elle se nourrit contribuent tous au déclin de la tortue imbriquée. Le prochain sur la liste est le vaquita, un cétacé ressemblant à un dauphin découvert dans le golfe de Californie en 1958. Il n'en reste qu'une trentaine. Le rorqual bleu, suivant sur la liste des espèces marines menacées, est menacé d'extinction à cause de la chasse. La pollution marine, la destruction de l'habitat et les filets de pêche ont contribué au déclin de la tortue de mer de Kemp's Ridley. La chasse et la prédation ont gravement affecté la population d'otaries stellaires (également appelée otarie du nord).
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Animaux en voie de disparition en Afrique
Les animaux africains en danger et menacés comprennent les lions et les éléphants de forêt, mais l'animal le plus menacé d'Afrique reçoit beaucoup moins d'attention. La population de lapins riverains compte moins de 250 adultes. La chasse, la prédation par les chiens, la perte d'habitat et le collet accidentel ont tous contribué au déclin de ce mammifère. Le rhinocéros blanc du nord se classe au deuxième rang des espèces les plus menacées sur certaines listes, tandis que d'autres listes incluent le loup éthiopien. La chasse et la perte d'habitat ont un impact sur les deux espèces. Les gorilles de montagne se classent parmi les cinq animaux les plus menacés d'Afrique, tout comme les rhinocéros noirs et les guépards.
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Animaux en voie de disparition en Amérique du Nord (et à Hawaï)
La liste des animaux en voie de disparition en Amérique du Nord commence par les escargots d'Oahu. Les collectionneurs de coquillages, la destruction de l'habitat et les espèces végétales et animales envahissantes, y compris les rats, ont réduit l'aire de répartition de la population aux bords supérieurs de deux crêtes volcaniques d'Oahu. Vient ensuite le loup rouge. La chasse et la destruction de l'habitat ont réduit leur population à 17. La population de loups rouges est passée à plus de 100 grâce aux efforts de conservation en Caroline du Nord. Les tortues de mer Ridley de Kemp, décimées par la chasse, la destruction des œufs et les engins de pêche, se rétablissent lentement avec l'aide des habitants de la côte est. Le condor de Californie a également bénéficié des efforts de conservation. Après la capture des neuf derniers sauvages, les programmes de reproduction ont relâché 150 dans la nature, où la reproduction normale a porté la population à environ 300. Les raisons du déclin de la marmotte de l'île de Vancouver ne sont pas complètement comprises, mais une hypothèse est que la coupe à blanc sur l'île a exposé cet herbivore de la taille d'un chat domestique à des prédateurs.
Animaux en voie de disparition en Amérique du Sud
On pense qu'il reste moins de 500 paresseux à trois doigts en Amérique du Sud, principalement en raison de la destruction de leur habitat. La chasse et la destruction de l'habitat ont réduit la population de jaguars, le troisième plus grand félin au monde, à moins de 15 000. En tant que résidents de la forêt tropicale dense, la déforestation a un impact négatif sur les singes hurleurs. De nombreuses espèces d'aras ont été décimées par la déforestation et les collectionneurs d'animaux de compagnie, certaines espèces étant déjà considérées comme éteintes. Les lamantins d'Amazonie, chassés pour leur viande, souffrent également de la perte de leur habitat.
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Animaux en voie de disparition en Europe
Les animaux en voie de disparition en Europe, comme dans les autres régions de la Terre, comprennent une variété d'animaux sauvages. La destruction de l'habitat reste la principale cause du déclin de ces animaux. L'antilope saïga, le lynx ibérique, le courlis à bec grêle, les six espèces de lézards des murailles et la grenouille de Karpathos figurent sur les listes des animaux européens en voie de disparition.
Animaux en danger en Asie
La chasse illégale et le commerce d'espèces sauvages continuent de mettre en danger de nombreuses espèces en Asie, pas seulement les tigres, les rhinocéros et les éléphants. Les cerfs musqués de Sibérie, les ours du soleil, les pangolins de la Sonde, les geckos tokay et les pythons birmans sont tous victimes du trafic illégal d'animaux. La plupart de ces animaux sont utilisés dans la médecine traditionnelle, tandis que les peaux de python restent en demande pour l'industrie de la mode. Le loris lent de Java, le seul primate venimeux, est protégé par la loi indonésienne mais toujours braconné pour être vendu comme animal de compagnie exotique. Malheureusement, la plupart meurent après que les braconniers ont enlevé leurs dents.
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Animaux en voie de disparition en Australie et en Nouvelle-Zélande
Les écosystèmes insulaires restent particulièrement sensibles aux espèces envahissantes. Les chats sauvages sont parmi les plus destructeurs, mais les rats et les souris font aussi beaucoup de dégâts. L'Australie et la Nouvelle-Zélande ne sont pas à l'abri de ces envahisseurs. Les exemples d'espèces menacées de ces nations insulaires comprennent deux espèces de kiwi, les oiseaux nocturnes incapables de voler que l'on trouve en Nouvelle-Zélande. Le dauphin de Maui, une sous-espèce des dauphins d'Hector de la côte nord de la Nouvelle-Zélande, est classé parmi les espèces en danger critique d'extinction. En Australie, la minuscule population de grenouilles corroborées du sud compte moins de 150 mâles reproducteurs. L'écrevisse fouisseuse de la rivière Margaret et le phasme de l'île Lord Howe (surnommé 'homard de terre'), peut-être le l'insecte le plus menacé au monde, sont à la fois en danger critique d'extinction en raison de la destruction de l'habitat et de la prédation par les espèces envahissantes espèce.