Prédateurs silencieux qui recherchent leur gibier principalement la nuit, les hiboux consomment des proies vivantes adaptées à la taille de la chouette. Conçus pour chasser, les hiboux ont une bonne vue et une bonne ouïe, des plumes insonorisées, un bec crochu et des griffes acérées. Plus de 200 espèces de hiboux vont des oiseaux de la taille des moineaux aux aigles. Les hiboux se nourrissent d'insectes, d'araignées, de scorpions, d'autres invertébrés, de reptiles, d'amphibiens, de poissons, d'oiseaux et de mammifères tels que les souris et les rats. Vous pouvez savoir ce que mangent de nombreux hiboux en identifiant les os, la fourrure, les plumes et les parties d'insectes contenus dans les granulés de hiboux régurgités.
Petits hiboux
Les petits hiboux incluent généralement des insectes et d'autres invertébrés dans leur alimentation. Les petits-ducs du Kentucky mangeaient des écrevisses et des coléoptères ainsi que des musaraignes, des campagnols, des souris et des oiseaux. Les hiboux elfes de la taille d'un moineau capturent des scorpions, des mille-pattes, des grillons, des mites et des coléoptères. Cependant, certains petits hiboux peuvent capturer et manger des oiseaux aussi gros qu'eux.
Hiboux plus gros
La plupart des grands hiboux mangent une grande variété de proies. Selon le World Owl Trust, les hiboux sont des opportunistes et mangent tout ce qu'ils trouvent. Les grands-ducs d'Amérique, communs en Amérique du Nord et du Sud, mangent des mouffettes, des ratons laveurs, des écureuils, des faucons, d'autres hiboux et même des chiens et des chats. Communes aux États-Unis et en Europe, les chouettes effraies se nourrissent principalement de rongeurs mais aussi de musaraignes, de chauves-souris, de lapins et d'oiseaux. Les plus grands hiboux, tels que les grands-ducs d'Eurasie, s'attaquent aux aigles royaux et aux cerfs pesant 28 livres. Les hiboux de poisson asiatiques et les hiboux de pêche africains mangent du poisson, des invertébrés aquatiques et des amphibiens.